Я попыталась объяснять, что этот человек мне незнаком и я подняла его только из жалости. Но у тетки на этот счет была своя версия, которая сводилась к тому, что я специально нарядила мужа Дедом Морозом, чтобы его, пьяного, пропустили в метро.
Поняв, что перед дежурной не оправдаться, а от Деда Мороза не отвязаться, я попросила тетку помочь мне вывести его на перрон.
– Ладно, – поколебавшись, согласилась дежурная, – у самой такой паразит дома сидит.
Она подхватила мужика под руки и выволокла его из вагона.
– Скажи спасибо, что Новый год, – переведя дух, ухмыльнулась она, – в другой бы день милицию вызвала.
Дотащив бедолагу до эскалатора, она взвалила его мне на плечо.
– Дальше сама тащи своего ненаглядного, – шумно вздохнула она, – да смотри по дороге не потеряй. А вообще – с Новым годом, подруга.
Как мы оказались на улице, одному богу известно. Помню только, что когда эта пьянь повисла у меня на плече, я представила себя санитаркой на поле боя, а Деда Мороза – раненым бойцом, и это придало мне сил дотащить его до остановки автобуса.
Пристроив «деда» и мешок с торчащим из него зайцем на лавочку, я поскакала на стоянку такси. Но и туда дойти мне было не суждено. Дед Мороз прокричал мне вслед какую-то абракадабру и, скатившись со скамейки, уткнулся головой в сугроб. «А если он замерзнет?» – пронеслась в голове абсолютно ненужная мысль, и ноги сами собой повернули обратно.
– Эк развезло-то вашего мужа, – услышала я за спиной скрипучий старческий голос, – так и ласты склеить недолго.
Я чуть не заплакала от обиды.
– Да никакой он мне не муж! Я первый раз его вижу!
Старичок понимающе покачал головой.
– Ничего, голуба, с кем не бывает, – крякнул он. – Домой привезешь, отогреешь, а как протрезвеет, тогда и скажешь ему, какой он козел. Только на улице не оставляй, а то обкрадут или прибьют ненароком.
– Да я его правда не знаю! – заскулила я и для правдоподобности топнула ножкой.
Старичок ухмыльнулся и предложил за пол-литра дотащить супруга до дома.
Пока я раздумывала, что делать и как поступить, старичок куда-то исчез.
«Ладно, посажу эту пьянь на такси и попрошу водителя отвезти его домой», – решила я, подхватив Деда Мороза под руки.
– Эй, парень, ты адрес-то помнишь?
Дед Мороз вытащил из мешка зайца и начал пихать мне его в нос.
– Инга, прости, я не хотел, – сопел он, брызжа слюнями, – возьми зайчика Оленьке.
Я схватила зайца за уши и, запихнув его в мешок, вытащила из сумочки телефон. Деваться некуда, придется звонить Ленке.
– Галь, ты чего, сдурела?! – услышала я вместо приветствия недовольный голос сестры. – Я с ног валюсь, а она где-то гуляет. Нам, между прочим, еще салаты стругать.
– Лен, у меня тут небольшая проблема, – как можно беззаботней чирикнула я. – Мы тут с Дедом Морозом на остановке… Он пьяный…
В телефоне повисла зловещая тишина.
– Лен, ты меня слышишь?
Ленка долго сопела в трубку, потом как заорет:
– А раньше предупредить не могла?!
– О чем? – затряслась я.
– Что придешь с Дедом Морозом!
– Да я сама не знала…
– Ну конечно, не знала, – засопела она, – зато набраться успела. Не ожидала я от тебя.
– Во-первых, я трезвая, – как можно спокойней сказала я, – а Дед Мороз ко мне в метро привязался.
– Как это привязался? – опешила Ленка.
– Привалился ко мне и уснул… И я не знаю, что теперь делать.
– Ну ты ду-у-ура! – взорвалась Ленка. – Не знает, что делать! В милицию сдай!
– А где ее взять, милицию-то?
