Но были и попадания – пальцем в небо. Вампиры однозначно пили кровь. Вампиры… да ведь это слово люди придумали! И, по меркам существ, подобных Далане, совсем недавно. А как их называли раньше? По-разному. Много было имен, названий – всех и не вспомнишь теперь! В такие моменты у Даланы начиналась ностальгия по тем стародавним временам, когда еще Божества и люди жили рука об руку… Как же это было давно! Да и было ли вообще? Слушая мерное гудение двигателей, Далана думала о том, что время ее «молодости» давным-давно превратилось в миф. И теперь она, как и ее сородичи, рожденные на свет в те незапамятные времена, предпочитала называть себя вампиром, отдавая своего рода дань «человеческой моде».
Да, вампиры пили кровь, и вампиров действительно можно было убить с помощью деревянного кола, всаженного в сердце. Почему в сердце? Да потому, что сердце – центр жизненной силы любого живого существа. Впрочем, Далана знавала и тех, у кого сердца не было вовсе. Эти были бессмертны. По-настоящему. У самой же Даланы, а также у ее многочисленных братьев и сестер сердце было. Оно почти не билось, точнее – билось, но очень медленно. «Оживить» его могла только свежая горячая кровь, но лишь на время. Что же касалось деревянных колов – то, пожалуйста, на их месте могло быть что угодно, хоть железный прут, хоть каменный клин. Когда-то люди пользовались каменными клиньями, потом на смену камню пришел металл, который они научились добывать. Но дерево во все времена оставалось легким и удобным в применении материалом.
То же самое относилось и к псевдо-вампирам – «обращенцам» – переделанным людишкам, испившим запретной крови. Их можно было убить, повредив сердце. Но в общем и целом они были намного слабее тех, кто Родился Исстари.
Ну вот, пожалуй, и все сходство между тем, что ваяли писаки и снимали киношники и тем, что было на самом деле. Нет, были, конечно, и еще кое-какие моменты. Так, по мелочи. Далана, к примеру, очень любила носить темные очки. Но не потому, что у нее были «вампирские глаза» или она ненавидела солнце. Просто она очень стильно в них выглядела. Да, у нового времени все же имелись некоторые положительные стороны.
Или вот еще одно незначительное совпадение. «Обращенцы» и впрямь были крайне развратны. Человек вообще изначально порочен по своей природе. Так уж вышло. А тут еще долгая жизнь. Дни монотонно сплетаются в года, года в века… Плюс к этому «обращенцы» в большинстве своем были богаты. Весьма. Что же еще можно делать, когда ты богат и при этом умираешь от скуки? Разумеется, предаваться разврату.
А, между тем, на экране некая Акаша, прародительница всех вампиров, занималась любовью с Лестатом в бассейне, полном крови. Подростки сзади умирали от восторга. Золотая американская молодежь. Интересно, куда смотрят их родители? А еще этот Лестат ползал по потолку. Далана тоже умела ползать по потолку. Когда-то это выглядело настоящим чудом. Но теперь небо бороздили гигантские белые птицы, именуемые самолетами, а человеческие ученые мужи многое научились раскладывать по полочкам. В том числе и способность некоторых существ «прилипать» к вертикальным поверхностям. Это называлось «статическим электричеством» и позволяло маленьким ящеркам гекконам бегать по потолкам наряду с мухами и тараканами. Получается, что Далану эти ученые мужи поставили в один ряд с насекомыми и ящерицами. На дворе был двадцать первый век христианской эпохи, и любое чудо имело вполне рациональное научное объяснение. Ну почти любое.
