Голос из Тьмы - страница 18

Мне не хотелось бросать свое подобие жизни, но никто не спрашивал моего мнения.

Наша семья ведет Орден с начала сотворения меча. Каждый мужчина в роду обязан отдать этому делу жизнь. Как только мальчик входит в отрочество и оканчивает школу, он прибывает в храм Хранителей. Обучение проходит, пока знания и боевые навыки не будут отточены до совершенства, а дальше нужно посвятить свою жизнь служению.

Вдали от родных и любимых мальчики проходят суровые испытания. Однако мы с братом стали обучаться намного раньше. Наших родителей убили. Обрывочные воспоминания сохранились в памяти, но года забирали свое, и они начинали меркнуть. Нас растил дядя, который решил, что наше детство менее ценно, чем обучения навыкам.

С тех пор никто не спрашивал, чего именно мы хотели.

Брат почувствовал во мне перемену, и, бросив быстрый взгляд на остальных, жестом указал на дверь. Стоило нам покинуть зал, как за нами спокойным шагом вышел Кловисс. Мы молча, не решаясь заговорить первыми, направились к своим комнатам.

– Игнар, ты не мог бы задержаться? – спросил дядя.

– Да, конечно, – ответил я, запуская ладонь в волосы. Я умоляюще посмотрел на Имрана, но тот, покачав головой, скрылся в своей комнате. Дэволов сын!

Кловисс дождался, пока дверь закрылась. Мы остались в коридоре совсем одни. Напряжение нарастало, но я силой воли заставил стоять себя прямо.

Дядя подошел поближе, положил руку мне на плечо, его взгляд изменился, становясь более домашним и спокойным.

– Сын, – дядя давно стал так нас называть, – я понимаю, что ты не хотел этого. Но решение таково, и другого не будет. Пришло время показать себя, напомнить инурийцам, что вы Истинные. Это не просто слово, Игнар! Это отличие, возвышение. Понимаешь меня?

– Конечно, – голос все же подвел меня, выдавая горечь. Кловисс нахмурился.

– Спрячь свою слабость, сынок! Ты обязан быть сильным. Ты наследной крови! К тому же, – дядя ускользал, а его место занимал Верховный, – твои отлучки порядком мне надоели. Возможно, новый Меках сможет тебя приструнить.

Только от одних его слов спину начинало ломать. Внутри зарождалось тепло, с протяжным рыком отдаваясь в ушах. Остатки инурийской магии бесновались, но дяде абсолютно плевать, он знал, что я промолчу.

– Сюда едет Велассия Дакун1, чтобы попрощаться, – добил меня Кловисс.

Велассия – дочь одного из известнейших богачей нашего города. Он жертвовал деньги на дела Хранителей и пожелал лишь одного взамен – выдать свою дочь за того, кого она искренне полюбила.

Велассия проводила в детстве здесь множество дней. В перерывах между занятиями она присоединялась к нам с братом, и тогда мы могли представить себя обычными детьми. Время шло. Мы мужали, а Велассия становилась настоящим прекрасным цветком. Тогда-то у нее появились ко мне чувства. Никогда я позволял думать ей, что это взаимно.

Вела была моим другом, товарищем, чуть ли не братом в юбке. Но отец Велассии узнал о душевных муках дочери и решил помочь ей единственным известным ему способом – купить. Дядя посчитал это удачной партией и сразу же согласился, уверяя, что мы идеально подходим друг другу. Заодно и не потеряем щедрое вознаграждение.

На Инуре это в порядке вещей, но сама мысль обвязать себя узами с кем-то – вводила в ступор. Я не хотел этого, пытался отказаться, просил, бунтовал, пил, дебоширил, даже заводил множество романов на стороне, но ничто не смогло отпугнуть будущую невесту и переубедить дядю. С тех пор я избегал компанию Велассии.