Но в этот раз Райя специально выбрала медленный путь, чтобы сосредоточиться перед беседой с Королем-Драконом. Прошла уже неделя со столь памятного разговора между ней, Ликой и Адамом, а она все никак не могла определиться с правильной последовательностью действий. Как и предсказывал Адам, его воспитанница выказала желание, принять частичное слияние с симбионтом, несмотря на все возможные осложнения. И Магистр Барракуда отдала указание Целителям, начать подбор живых камней и подготовку девушки к слиянию.
А у Райи душа была не на месте! И в первую очередь из-за Клеопатры. Её тело чёрной драконессы, чешуя которого походила на черные бриллианты, было создано таким образом, чтобы полностью экранировать излучение мозга Клео и сопряжённого с ним живого камня, спрятанного в глубине тела. Здесь проект Адама превзошел все самые смелые ожидания, Клеопатру не слышали ни Райя, ни Кассандра, ни другие драконы. Но из-за этого же, никто не мог знать, какие планы вынашивает эта талантливая и честолюбивая женщина. На первый взгляд, она была полностью увлечена выращиванием новых драконьих тел и сопряжением их с живыми камнями, поэтому по Крепости Драконов уже летало и бегало довольно много мелких драконят, для которых вынуждены были создать специальное отделение при объединенной Школе Легионов и Ордена Крылатых. Возглавлявшие его Армина и Аргус обучали малышей вместе со своими детьми, а также детьми Кассандры и Пола Уокера, перебравшихся в Цитадель Ордена, где в данный момент шло бурное строительство.
Аргус утверждал, что при раннем начале обучения, вырастали вполне разумные особи, по своим способностям мало отличавшиеся от среднего человека и имеющие при этом устойчивую связь со всей сетью Голосов Океана. Но вот способность читать мысли человека проявлялась пока только у старших драконов, созданных Клеопатрой вскоре после переселения на Океан, и их потомков. И это очень беспокоило Райю, которая не понимала причины таких различий, если только тут не было какого-то скрытого умысла Клеопатры.
Да, и вообще, зная историю заселения людьми планеты Океан, Райя не могла понять, почему столь крупная диаспора телепатов практически исчезла и никак не желала возрождаться. Конечно, дар эмпатии был широко распространен на Кольце и среди членов Ордена Крылатых Братьев, облегчая им связь с Голосами Океана. Все дети Райи прекрасно осознавали простые желания и ощущения друг друга, что походило на частичный обмен мыслями, точно так же вели себя дети Королей-Драконов, и младшие дети Кошки, вне зависимости от цвета их кожи. Но этот дар ограничивался членами семьи, детьми и родителями. И не был всеобъемлющим. В то время, как сама Райя могла успешно связываться с любым человеком или драконом, как и Кассандра.
Вообще-то, идея Аргуса, на счёт создания сложной коллективной семьи, объединяющей людей, принявших полное слияние с симбионтом, носителей «крови дракона» и обычных представителей рода человеческого, оказалась очень удачной и плодотворной. Теперь в семье правящих Королей—Драконов имелось пятеро детей, а Кошка оказалась матерью, аж, семерых, считая Морского Змея, Райю и Итилля, первого человека, крылатого от рождения. У самой Райи, в союзе со Стрижом, Язоном и Линдой, тоже родилось две двойни. Причем, у одного из пары всегда наблюдалось полное слияние с симбионтом, выражавшееся в сером цвете кожи и наличии валика мантии на плечах.
