– У меня везде все предельно просто: забить и жить сегодняшним днём. Пустая башка, если ты понимаешь, о чем я.
– Терпеть таких не могу. Извини, конечно, но все мы грешим в чем-то.
– Я тоже таких ненавижу, Лари.
– Ты ненавидишь самого себя?
– Наверное.
– Это и отпугивает девушек.
Мы подошли к переулку с мусорным контейнером и остановились в тени.
– Был рад тебя увидеть, малец.
– До встречи, – сказал Лари, который взмахнул своими приторными локонами. Он растворился в кромешной тьме и где-то там хлопнул тяжёлой дверью.
Я вернулся на то место, где не так давно встретил Султана с прихвостнями. Я не хотел вновь оказаться на земле, но предчувствие вело меня к «Старухе».
***
Немного погодя она вышла из бара в коротком пальто. Из-под него виднелась чёрная юбка и те самые красивые ноги, которых я постеснялся. Она только окинула меня взглядом – верно приняла за силуэт в воображении. Я всерьёз задумался, нужно ли идти вслед за ней, потому что был неимоверно глуп. Час ночи. Девушка идёт по улице. За ней идёт мужчина. Ничего не напоминает? Нет, я не имел права на экстремальные знакомства. Раздался громкий лай, а вслед за ним тоненький визг, что донесся до меня по ветру. Я выглянул за угол, где стоял мусорный контейнер Лари: какая-то тёмная фигура застыла в тени бесшумной ночи. С той же стороны гавкал бездомный пёс, которого мне удалось разглядеть гораздо лучше. Я тут же сообразил, что это та самая официантка не может пошевелиться в оцепенении при виде обиженной жизнью дворняги с подранным ухом и желтыми адскими глазами.
– Р-р-р!
Девушка позабыла о псе, махом отскочила к нему, лишь бы отстраниться от моего рычания как можно дальше. А ведь это я ещё старался заигрывать… Пёс быстро понял, кто в переулке хозяин, и начал сдавать позиции, да так, что я слышал, как скребут о бордюр его неухоженные больные когти – видно, почувствовал перегар, угрожающий интоксикацией в большом радиусе.
– Всё в порядке? – спросил я, стоя прямо под фонарем, словно главный герой «Гамлета».
– Очень страшно, – ответила она.
– Не бойтесь меня.
– Я и не боюсь. Мне страшно, что она может вернуться. И не одна.
– Но ведь и вы сейчас не одна.
– Вы просто идете мимо, и через пару секунд я буду одна.
Я знал, что женщины любят драматизировать, но всегда не мог этого ожидать.
– Девушка, я думаю, что вам нельзя идти домой в одиночку. Тем боле я «шёл мимо», а значит, нам по пути.
– Да, вы правы, – она держалась за края пальто, как бы прикрывая себя, укутывая все глубже. – Одной мне идти страшнее, чем с вами: похоже, придётся выбирать меньшее из зол.
– Не могу осуждать вашу осторожность…
– Пойдём скорее, – сказала она. – Я начинаю замерзать, стоя на месте.
Мы шли с десяток минут, и все этот время я думал о ней, но не в том плане, в котором сейчас меня представили люди, у которых давно не было любви. Я с каждым шагом предавался сомнениям все больше и больше. Наконец, я отчётливо стал ощущать не состыковку ценностей, и тут же в меня вонзилась неожиданная боль. Я попал в самый настоящий капкан, потому что официантка мягко говоря не одобряла режиссерское ремесло, обвешивая его ярлыками бедности в плане финансов. Кстати говоря, я совсем забыл представиться, рассказывая про занятия всех своих знакомых. Я на тот момент ставил драматические постановки в единственном официальном нунтисовском театре. Вот, собственно, пазл и начал складываться воедино, не так ли?
