– Я вижу работа идет полным ходом, да, Павлуша? – улыбаясь крикнула Маруся.
– Доброе утро, Маруся! – сказал, улыбнувшись в ответ, Влад. Только Влад мог вложить в произношение имени столько оттенков чувств. У Маруси тут же зарделись щеки и участился пульс.
– Доброе утро… Влад, – как можно равнодушнее ответила девушка.
– Маруся, но не торопи! У нас очень важный разговор.
– Разговорами можно заниматься и за работой, да? Ты матери обещал? Исполняй.
– Обещал… Эх, нет справедливости в этой жизни, – запричитал Павлик. – Это все ты, Влад!
– Пойдем, друг, слово надо держать, – сказал Влад, и обернувшись на Марусю, стоявшую у окна, тихо сказал, – Теперь я знаю, где вы спите, – и пошел следом за Павликом.
Маруся чертыхнувшись, пошла в ванную приводить себя в порядок. Выпив утренний кофе, Маруся решила тоже поработать в саду сестры. Взяв корзинку, она отправилась собирать овощи и зелень для салата, а затем, она прополола клумбу с цветами, и срезала свежий букет для гостиной. Солнце поднялось уже достаточно высоко, и полуденный зной заполнил летний воздух сонной истомой. Маруся решила посмотреть, что сделали ребята. Она свернула по дорожке за угол дома. Ребята заканчивали полоть картошку, и о чем-то беседовали, смеялись. Вдруг племянник кинул во Влада большой сорняк, а тот в ответ кинул травой в друга.
– Вот дети! Все бы им играться, – пронеслось в голове у девушки. С тоской в сердце подумала она о том, что у нее сейчас мог бы быть уже большой сын или дочь. От печальных дум ее отвлек голос Павлика.
– Марусь, мы закончили, принимай работу.
– Очень хорошо! – ответила Маруся. – Сейчас обедать будем. Мойте руки и идите в дом. На улице слишком жарко.
Девушка окинула ребят оценивающим взглядом. От ее глаз не ускользнула атлетически сложенная фигура Влада. Он стоял, облокотившись на ручку тяпки в одних шортах. На фоне друга, Павел казался совсем еще подростком. Он был худощав и невысок:"Со спортом он не дружит" – подумала Маруся, и пошла в дом готовить незамысловатый летний обед. Войдя в дом, девушка услышала гудок своего телефона. Как всегда, короткое послание: "Как дела?" Маруся решила ответить так же сухо:"Отлично!" Задумавшись об Алексее, Маруся нахмурилась. Она подошла к окну и увидела, как по двору бегают юноши со шлангом в руках, и обливают друг друга водой. Маруся тут же рассмеялась, и невеселые мысли улетучились сами собой. Как бы хотелось женщине вот так же беззаботно бегать и веселиться, но словно тяжелый груз несбывшихся надежд, лежал на ее плечах, мешая ей дышать и радоваться жизни, чувствовать себя свободно и счастливо. Во внешне спокойной и обеспеченной ее жизни все было как будто бы хорошо, но душа была не на месте. Душа молодой еще женщины металась в сомнениях и мучила, мучила ее изнутри, а жизнь продолжалась, и один день сменял другой.
Маруся встрепенулась от своих дум, закончила накрывать на стол, и достала два махровых полотенца для насквозь промокших ребят.
– Эй, вы! Молодежь! – окликнула парней Маруся.
– Враг потерпел поражение! – подбегая к тете, радостно кричал Павлик.
– Вот, держи полотенце, шалопай, – сказала Маруся, взъерошив мокрые волосы племянника.
Влад подошел, и внимательно посмотрел на Марусю, снимая при этом резинку с волос. Мокрые пряди рассыпались по загорелым, широким плечам юноши. Вода струйками стекала по его обнаженному торсу с накаченным в кубики прессом.
