– Может. А ещё… Может, он просто обижен.
– Обижен?
– Ну, посуди сама. Император подчинил не только его волю, но и тело. Сделал его игрушкой в своих руках. Кто знает, как давно он пребывал в таком состоянии? Внушение, подчинение, привязка к хозяину… – меня передёрнуло от отвращения, стоило это лишь представить. – Мы можем только догадываться, каково ему было всё это время. И никто ничего не заметил… Ты не заметила, что с ним не всё в порядке. Я бы тоже обиделась.
– Обиделась?! Да я бы порвала всех и каждого, кто безразлично наблюдал за этим со стороны! – прорычала рогатая, – Но я бы не сбегала! Я бы гордилась, что избавилась от внушения самого Императора! Не бросила бы то, что с таким трудом выстраивала долгие десятилетия! Это слабость, Оксана. Недопустимая слабость, для демона!
– Он не выглядит слабым… – вспомнила я его комплекцию и силищу, с которой он обрушивал тяжёлый меч на защитный барьер.
– Что, уже слюнки потекли на моего братца? – хохотнула Клео, разглядывая моё мечтательное выражение лица.
– Ты неисправима, рогатая. – проворчала я, отмахнувшись от смеющейся надо мной подруги. – Я и до его бугров мышц эти самые слюнки на него пускала, так что даже как-то не обидно.
– Ты думаешь, он передумает? – посерьёзнев, спросила Клео и подхватила меня под локоть.
– Конечно. – уверенно кивнула я, скрестив незаметно пальцы. – Куда он денется с подводной лодки?
***
Возвращались с покупками через Бездну. Я окинула придирчивым взглядом отряды Стражей и, удостоверившись, что никаких сражений не происходит, и маловероятно, что предвидится, немного успокоилась.
Ко мне же в квартиру мы попали под крики Сэма. Бросив все пакеты в коридоре, двумя ураганами ворвались на кухню и застали умилительную картину. Хран остервенело плевался в защитный купол, где по-прежнему находился демон, а тот крыл его благим матом, за что первый вновь, фыркая и сопя, плевал в того огнём.
Воспитательный процесс шёл полным ходом, в общем.
– Бус, – покачав головой, я подозвала Храна к себе и потрепала по голове, – Разве так культурно, а?
Грустно вздохнув, зверёныш уселся на задние лапы, преданно заглянув мне в глаза.
О, это я знаю. Это я помню ещё из кошачьих повадок. Взгляд называется «чё купила?». Пришлось Клео делиться закупленной провизией с моим Храном, пока я, закрывшись в ванной, болтала по телефону с родителями и Светкой. Всё-таки о земной жизни не стоит забывать. Я всё ещё надеюсь, что мне удастся отделаться от Стратора и…
Не знаю, что и! Но свою человеческую жизнь я отпустить не могла и не хотела.
– Рассветает… – нервно подметила Клео, неотрывным взглядом глядя в окно на кухне.
– Быстро как-то. – грустно подметила я, покосившись на нашего пленника. – Сэм, ты не передумал?
Демон лишь демонстративно отвернулся.
Устроившись на полу и опираясь на меч одной рукой, он сидел до этого момента неподвижно, как статуя, не желая даже разговаривать с нами.
– Ну, как знаешь. – пожав плечами, я спросила уже у Клео, – Ты сама доберёшься?
– А ты куда?
– Туда, – вздохнула, закатив глаза. – Совет, женихи, источник и прочее.
– Да, без проблем. Иди.
Я и пошла. Чего сидеть, на демона любоваться? Бус вот находил это занятие забавным. Он решил остаться с Клео, а я не возражала. Мне так даже спокойнее будет.
Раздумывая, с чего бы начать плодотворный новый день, я шагнула в портал. Видимо, немного смазала траекторию, так как оказалась не в спальне, а в коридоре. Но не беда. Здесь десять метров до моих комнат.
