– Предприниматели?
– Что, уже слышал?
– Читал.
– Где?
– В деле. У нас, в Октябрьском, трое бизнесменов ушли из дома и не вернулись.
– И того, пять… – Повисла пауза. Антон пару секунд что-то обдумывал и, приняв решение, в обычной своей манере интеллигентного бульдозера, вежливо, но энергично предложил: – Давай сегодня пересечемся. Дело у тебя?
– Да, на меня повесили.
– Давай в три, в «Нью-Йорк Пицце», на Ленина?
– Годится.
– С меня пицца. Дело захвати.
– А кофе я варю замечательно. Сейчас попробуете – пальчики оближете!
– Свои или ваши? – Валера сделал вид, что смешался. Наташа изобразила смущение.
– Боюсь кофточку запачкать. Вы не обидитесь, если я переоденусь? – Спросила она, покраснев, и добавила, – В халатик.
– Обожаю девушек в халатиках.
Наташа поставила турку на конфорку и вышла из кухни. Откуда-то из глубины квартиры невнятно и почти равнодушно прилетел вопрос: «А без…?»
«Кто же не любит девушек без халатиков? От девушки без халатика, пожалуй, и столетний дед поднимется на дыбы. Жеребцом-производителем, конечно, не станет. Но, возбудится до инфаркта – может». Валера почувствовал, что он уже возбудился и принялся судорожно соображать: что из одежды прячется под его халатом. Выходило, что кроме кроссовок – ничего. Как-то для первого знакомства слишком резво.
До сегодняшнего дня они с соседкой только здоровались. Наташа перебралась в их дом совсем недавно, с полгода назад и сразу обратила на себя внимание всех местных кобелей. В первую очередь тех, что в процессе эволюции поднялись с четырех лап на две. Но сама при этом к кобелям оставалась равнодушной.
Молва об её индифферентном отношении к мужскому полу быстро распространилась по кварталу. Валера, как представитель профессии, чья основная деятельность напрямую связана с добычей и обработкой информации – узнал эту печальную новость одним из первых. Курсы по повышению квалификации кобеляжа он в молодые годы проигнорировал. А в сорок лет менять приоритеты посчитал глупым. Потому на соседку смотрел, как на произведение искусства в Лувре или Эрмитаже, совершенством которого можно любоваться, но руками трогать недозволенно.
И вдруг такая удача – кофе вдвоём. И это чёрная полоса?
– Сейчас всё будет готово, – в простом ситцевом халатике Наташа выглядела такой естественной, скромной и по-детски целомудренной, что только профессиональный журналистский цинизм позволил Валере отметить отсутствие бюстгальтера и навеять сомнения относительно наличия трусиков. Выходило, что у них теперь много общего. По крайней мере, в форме одежды. Точнее в форме её отсутствия. – Что может быть лучше утренней чашечки хорошего кофе?
Наташа говорила мягко и нараспев, как будто исполняла оперный речитатив. Валере нравилась и ария хозяйки, и либретто оперы в целом.
– Лучше только кофе в постель. – Окончательно обнаглел он. Наташа поглядела серьёзно и укоризненно. Валере стало по-настоящему стыдно. Хозяйка поправила халатик и сказала:
– Тогда в душ.
– Кофе в душе!?– растерялся Валера – Это оригинально…
– А кто нам мешает быть оригинальными? – очень рассудительно ответила Наташа, аккуратно разложила пенку в две чашечки с золотыми цаплями и налила густой, как мёд кофе. Аромат был действительно бесподобным. Но Валера уже не мог думать ни о чем кроме душа.
– Мы их там не разобьем? – забеспокоился он о судьбе золотых цапель.
– Мы постараемся? – спела Наташа на пианиссимо полушепотом.
