Из первой машины на землю спрыгнул мужчина. Мощь. Одно слово в точности характеризовало лидера Волков. Высокий, красивый, накаченный. В каждом его движении сквозила сила и превосходство. Следом, словно грациозная лань, выпорхнула его жена. Красивее ее на восточном побережье сыскать было трудно. Если вообще возможно. Маленькая, гибкая, изящная. Черные, как смоль, волосы были рассыпаны по плечам, бликуя в лучах закатного солнца. Пухлые губы растягиваются в нежную улыбку, как только взгляд ее карих глаз встречается с ярко-голубыми глазами мужа.
Тесс вздохнула – такие идеальные, будто ненастоящие…
Отвернувшись, Хантер пошагала к своей палатке, не дожидаясь того, пока остальные Волки явят себя миру. Концентрация идеальности и так зашкаливала. С нее довольно… Укутавшись в спальный мешок и притворившись спящей, девушка половину ночи с грустью размышляла о том, что, возможно, ей стоит дать себя сожрать в первые минуты игры. По крайней мере, она избавится от необходимости жить в доме Лютера. Мысль о том, что мужчина, которого она, пусть и недолго, считала отцом, теперь жаждет обладать ею, вызывала отторжение и тошноту. Ей нужно было выспаться, но сон все никак не шел. Скорее всего, до следующей ночи она уже не доживет. Осознание и принятие этого факта вселило в сердце некий покой, и, поворочавшись еще около десяти минут, Тесс заснула.
Утро было хмурым и недружелюбным. Хантер одной из первых встала в линию для игроков, расположенную на небольшом возвышении, дабы остальные могли со всех сторон оценить кандидатов и сделать свои ставки. Да, это тоже имело место быть. Девушка смотрела строго перед собой, изредка поправляя нервным движением лямки тяжелого рюкзака. Надо отдать должное Лютеру – собрали ее на совесть. Черные волки стояли чуть поодаль, не спеша выставлять своего игрока на всеобщее обозрение. Их группа ярко контрастировала с окружающими.
– Шон, – на плечо высокого, худощавого, но мускулистого парнишки, легла ладонь Кинга, – я не стану говорить очевидных вещей. Сам знаешь. Будь осторожен, потому что…
– Потому что мы ждем тебя домой… – закончила за лидером его жена.
– А давайте Шоннэли еще на годик дома тормознет, м?
Жестом пресекая рвущийся из груди избранного вопль негодования, Дейв, глава Волков, повернулся к говорящему:
– А ты не староват для подобного?
– Напротив, еще никогда не чувствовал себя живее и решительнее, чем сейчас!!! – возразил собеседник.
– Роооб, – синхронно застонали Дейв и его жена – Мэй.
Роб был старшим братом миссис Кинг и правой рукой ее супруга. А еще: абсолютно безбашенным, что, порой, никак не вязалось с обстоятельствами постапокалиптического мира.
– А че? Я имею полное право!
– Нет, право ты, конечно, имеешь, кто бы спорил, но мы выбрали Шона. Парень готовился и… – рассуждал Кинг.
– Да, черт возьми!!! Я полгода впахивал как проклятый! Ты ведь сам меня тренировал! – возмутился Шон.
– Ну, теперь мне че-т как-то за тебя тревожно. Юный ты еще для подобного замеса.
– Дейв, скажи ему!!! – заорал парнишка так громко, что на них начали оборачиваться.
– Роб, на самом деле, шутка идиотская… – начала было Мэй, когда проследив за коротким, но красноречивым взглядом брата, сразу же все поняла и сменила тактику. – Пусть идет, любовь моя. Не хочу слушать его нытье все три дня.
Дейв, замолкнувший от неожиданности Шон и даже Роб обернулись к девушке с одинаково обескураженными лицами. Мэй же пожала плечиками и отвернулась, перед этим посмотрев на мужа и дернув подбородком в сторону постамента, где красовалась Тесс. Невольная улыбка расплылась на лице Кинга.
