– Да, восток – это всегда серьёзно, там сочетается несочетаемое и понимаемое становится непонятным, – сказал Вася, все оценили его высказывание и продолжили внимать информатору.
Оказалось, что, пройдя через восточные степи, они должны попасть в страну Дальних Гор, а уж что там – никто не знает, где-то там и есть Гора Миров. Дед закончил и замолчал. Друзья принялись обсуждать услышанное, Иван спросил у Агафона, сколько туда идти, тот ответил, что за неделю дойдут.
– А теперь, – сказал дед, – о приятном. Завтра выходной.
– Ура! – Ребята не могли поверить своему счастью – первый раз за месяц! Решили немедленно идти спать: надо было отдохнуть перед завтрашним подарком.
– А не пойти ли нам на ярмарку, – предложил за завтраком Агафон, причём сделал он это не в вопросительной, а в утвердительной форме.
– А что, можно, – сказал Иван.
– Я не против, – пожал плечами Левин.
Вася промолчал. В общем, большинством голосов решили идти. Агафон выдал всем парадную одежду.
– Не, ну хорош! – сказал Вася, оглядывая себя.
– Да где уж аспирантам такие наряды иметь! – пошутил Ромка, подмигивая Лунёву.
– Ну, хватит смеяться, пошли, – рявкнул дед.
Они вышли из дома и через лес направились к ближайшему селу под названием Берёзки. Лес кончился довольно быстро, и перед ними раскинулось огромное поле, а точно посередине пролегла довольно укатанная дорога, сразу видно, её использовали регулярно. Помимо них по дороге двигалось достаточно народу, все спешили на ярмарку. Дойдя до села, друзья решили для начала пообедать и засели в первый попавшийся трактир. Народу в нём было немного, и они присели за стол у окна. К ним подбежал официант и стал быстро тараторить меню, из его рассказа ребята мало что поняли и решили довериться вкусу деда, попросив его заказать ту же еду, что и себе. Вкус у Агафона оказался неплохой, покушали вкусно и плотно и запили всё это квасом, Вася аж мурлыкнул от удовольствия.
– Куда пойдём сначала? – спросил Роман.
– Посмотрим, чем торгуют, может, прикупим чего, послушаем, что люди говорят, глядишь, и нам чего пригодится, – прищурился дед. – Ну что, насытились, добры молодцы? Ну, тогда пойдём.
Они расплатились, точнее, это сделал Агафон, и пошли на площадь, с которой доносился шум. Да, торговля здесь шла полным ходом, торговали всем, начиная от семечек и заканчивая рогами и копытами, находились и такие, которые покупали. Им навстречу попался разбойного вида человек, который с интересом их оглядел и пошёл по своим делам, внимание на него никто не обратил, кроме Ромы. Он незамедлительно изложил свои опасения друзьям, но они не оценили его бдительности, и спустя какое-то время он и сам об этом забыл.
В центре площади стоял огромный деревянный столб, а на нём, на самом верху, висели всевозможные сладости. Василий остановился и всерьёз собрался слазить за пряниками. Отговаривать его никто не стал, и на призыв зазывалы показать свою удаль Василий сделал шаг вперёд. Всё было просто: надо залезть на столб, снять пряники и слезть. Только столб полили маслом, а под ним насыпали навоз. Терёхин хотел сначала отказаться, но, посмотрев вокруг, он решил, что этот поступок вряд ли поймут, да ещё могут посчитать его трусом, и шагнул к столбу. Народ замер в ожидании шоу, Рома с Иваном начали потихоньку хихикать. Вася медлил. То там, то здесь раздались ободряющие крики, и он, прыгнув, схватился за столб и, постоянно соскальзывая, всё-таки полез вверх. Толпа начала орать, кто-то взялся принимать ставки. В этот момент Васе больше всего хотелось добраться до верха, и у него получилось! Он схватил пряники… и сорвался. Все уже приготовились от души повеселиться, когда Терёхин приземлится в навоз, но он каким-то чудом успел оттолкнуться от столба ногами и ко всеобщему восторгу приземлился около зловонной кучи. Следующие десять минут Вася купался в лучах славы, но тут подошли его друзья и вероломно прервали сие представление, отобрав при этом большую часть вкуснейших пряников.
