– Пирожков? С капустой? Конечно можно! Это мы сейчас. Это мы запросто! – суетливо обнадеживала мама, доставая из шкафчика пакет с мукой. – Ты только за дрожжами в магазин сбегай и за молоком.
И он бежал за дрожжами и молоком, радостно раскручивая над головой авоську и веря, что теперь у них все непременно наладится. А по возвращении заставал в доме прижившуюся на века тетю Валю и еще каких-то крикливых людей с тягучими жестами и пустыми, остекленевшими глазами, которые, при виде Марата, принимались царапать его своими стеклянными взглядами, наперебой восклицая:
– Это кто?! Сын?!
– Мужик! Взрослый совсем!
– Ты дай мальцу конфету, у меня тут где-то в кармане была. А, вот! На, дай мальцу! Пусть пососет. Сладкое для мозгов полезно… Очень… Петька, ты чего сидишь? Наливай!
– А похож-то как на Виктора!
– Очень похож!
– Да-а-а, вылитый отец…
– Хороший был мужик… Правильный…
– Помянем!
Неприятно возбужденная мама совала ему в руку оплывший леденец, осторожно подталкивая к выходу и шепча на ухо:
– Иди в комнату, сыночек… Иди почитай там что-нибудь… Книжку почитай… Книжки читать полезно.
Он падал на кровать, зарываясь в подушку и сжимая отчаянные кулаки. Очень хотелось плакать. Но Марат не мог себе этого позволить. Отец своим незримым присутствием продолжал корректировать его поведение и править эмоции. «Мужчины не плачут, мужчины огорчаются», – лишь однажды сказал отец, когда Марат прибежал к нему весь в слезах от обиды на то, что соседский мальчишка сорвал с его головы новенькую бескозырку и, улюлюкая, втоптал в грязь. Сказал лишь однажды, но, этого было достаточно.
– Зачем он так сделал?! Зачем?!! Я бы дал ему поносить, даже насовсем бы отдал. Если бы он только попросил! – кипел Марат, когда они, чуть позже, сидя на крылечке, ели с отцом переспелый арбуз.
– Понимаешь, сын, не все люди умеют просить, кому-то легче отнять.
– Почему?! – детское недоумение полилось через край.
– Ну, наверное потому, что их не научили договариваться, – ловким движением отец отсек очередную порцию арбузного лакомства и протянул сыну. – Держи!
– А этому нужно учиться?
– Жизненно необходимо.
– И с такими, как Колька, тоже? – неуверенно спросил Марат, махнув арбузной коркой в сторону дома своего обидчика.
– И с такими, как Колька, тоже, – подтвердил отец. – В любом случае надо использовать все способы договориться, сделать все от тебя зависящее. Решать конфликты, сынок, нужно мирным путем.
– А если не получится? – недоверчиво уточнил мальчишка, выплюнув семечки себе под ноги.
– Надо сделать так, чтобы получилось.
– Ну, а если он не захочет мирным? Если он… он – вредина! – воскликнул Марат и запустил арбузной коркой в, подбирающегося к мирному голубю, кота.
– Нууу, если вреди-ина-а, – присвистнул отец. – Тогда конечно, тогда совсем другое дело!
– И тогда что?! – вспыхнул надеждой сын.
– Тогда – есть только один выход! – прищурившись, констатировал глава семьи.
– Какой? – почему-то перешёл на шёпот Маратка, нервно сглотнув слюну.
– А вот такой! – отец резко поднялся и, перезарядив невидимый автомат, выдал с легкой хрипотцой, подражая голосу любимого певца:
Предохранитель – вниз до упора,
Очередь – от живота.
Я обожаю расстреливать город!
Та-та-та, та-та-та,
Та-та-та, та-та-та-та!
[1]Маратка тут же подпрыгнул с места, вслед за отцом, и, копируя все его движения, завопил что есть мочи:
Та-та-та, та-та-та,
Та-та-та, та-та-та-та!
