— Вот, — удовлетворенно сообщил мне Эрик. — Теперь ты Элейн Краун, медицинский работник. В Системе Эдж ты так и будешь зарегистрирована. Не перепутай. И не лезь особо на глаза копам, мало ли что. Поскольку ты из системы Аксиан, то любишь короля и боготворишь королеву. И абажа-а-аешь старшего принца-холостячка, с его синими глазами и мускулистым телом!
Эрик вызывал у меня какое-то особое расположение. Я чувствовала, что он говорит искренне, и… что уж таить, млела, находясь с ним рядом. Дерек казался более серьезным и при этом уклончивым. Но и он мне нравился. Я чувствовала себя учительницей в старшей школе, немного влюбленной в своих учеников, уже взрослых и… сексуальных.
— Филипп? Терпеть его не могу, — фыркнула я. — Высокомерный эгоист. Недавно в интервью назвал гибридников расходным материалом и ошибкой эволюции. Я была ему представлена три года назад, на балу. Ох, и надоел же он мне за вечер! Хорошо, что маме хватило ума понять, что нам с ним ничего не светит – Филипп любит укладывать девиц в койку, но радовать своих венценосных родителей браком и наследниками пока не собирается.
— Слухи ходят, он будет участвовать в шоу «Свободный мужчина», — заметил Дерек. — В Сети только и разговоров об этом.
— Да? — удивилась я и злобно потерла руки: — Глебу Демидову придется попотеть, чтобы выглядеть достойно рядом с Аксианским принцем. У того очень эффектные модификации.
— Демидову? — братья кисло переглянулись. – Мы надеялись, это уж точно слухи. Глеб? На шоу? Не-е-е…
— Может, и слухи, — сказала я, пожав плечами. — Мне все равно.
Братья знакомы с Глебом?
Покинув лайнер на предпосадочной станции, мы с близнецами застыли посреди космопорта, растерянно оглядываясь по сторонам.
— Ни фига себе, — проговорил Дерек. — В честь чего такое столпотворение?
— Съезд претенденток на отборочный тур, — напомнила я. — Какое счастье, что меня теперь все это не касается!
— Ого! — произнес Эрик.
Парень откровенно облизывался, наблюдая за тем, как вокруг носятся, визжат и чуть ли не дерутся за свободных кибергрузчиков длинноногие девицы с огромными чемоданами. Девушек вокруг становилось все больше и, кажется, они ждали что-то вроде переклички. Ясно, что свободных мест в отелях предпосадочной станции сегодня не будет.
Мы сели в челнок и спустились на планету. На Эвре, в отличие от двух других планет Системы, Каалаха и Аквилона-5, нет ни полезных ископаемых, ни какой-либо серьезной промышленности. Эвр – это спальный район, охотничьи и сельскохозяйственные угодья каалаханцев. В столице проживает всего лишь четыреста тысяч человек.
Возбужденные пассажиры челнока из местных жителей всю дорогу обсуждали отбор невест для предстоящего шоу и гадали, где оно состоится. Мнения разделились: одни были уверены, что в качестве места для проведения «Свободного мужчины» выберут одну из планет Системы Эдж, раз уж каалаханцы решились выставить женихом наследника крупной Корпорации (что еще недавно казалось совершенно невероятным), другие считали, что выбор будет более политкорректным и менее коммерческим.
Мы отлично выспались в недорогом отеле возле шаттл-станции, несмотря на то, что даже со звукоизоляцией было слышно, как взлетают и садятся неподалеку реактивные челноки. Выйдя утром из своей комнаты, я застала близнецов одетыми, что-то горячо обсуждающими.
— Ты не против, если к нам кое-кто присоединится? — обратился ко мне Дерек.
