– Почему это? – удивился Трувор, который даже отвлекся от плеча Желаны.
– Потому что сражающая сила у сулицы выше…– сообщила девушка с видом знатока.
– Это смотря с какого расстояния метать, – резонно заметил Трувор. – А у лука дальность лучше…И прицельнее он.
– Дядюшка говорит, с двадцати шагов самое подходящее расстояние. Кроме того, он сказывал, будто сулица хороша еще и тем, что застревая в щите противника, мешает сражаться, отвлекая. Брат сам несколько раз видел, как воины делались уязвимыми на время попытки избавиться от застрявшей сулицы, – Желаны так много лгала, что уже не замечала, как путает брата, отца и дядюшку в своих повествованиях.
– Какие глубокие познания, – усмехнулся Трувор. – Тебя должно волновать вышивание, а не это.
– Если я буду вышивать, то дядюшка все-таки увезет меня завтра в Полоцк! Поэтому я пытаюсь найти решение, – поясняла Желана. – Я лишь хочу, чтобы он позволил мне остаться здесь вместе с тобой. И ежели б ты поддержал его хотя бы вооружением, то в благодарность он бы разрешил нам…
– Желана, Снежевиночка моя, видишь ли, в чем дело: сулицы также не решат трудности твоего дядюшки, – уже серьезно глядя на свою гостью, объяснил Трувор. Ему не нравилось, что она подослана клянчить что-то, но зато ему нравилась она сама. И он не хотел ее обижать. – Поскольку для того, чтоб от них был толк, необходимо, дабы еще до начала боя у каждого воина имелось хотя бы по несколько сулиц. Дабы при приближении врага успеть метнуть все свои запасы дротиков. Понимаешь? Это говорит о том, что их понадобится очень-очень много, а столько у меня нет. Да если бы и было, сулицы не могут служить основным оружием. Все равно нужны мечи и копья, луки и стрелы. И золото, чтобы нанять наемников для защиты города, если настоящих воинов среди населения мало.
– Могут сулицы и основным оружием служить, – не отступала Желана. – Брат рассказывал, что бывают легкие воины, у которых основное вооружение – сулицы…Главное, ловкость и отвага…
– Только беда в том, что упомянутые тобой воины, потратив весь свой запас сулиц, выбывают из сражения…Милая, не надо тебе это все, не понимаешь ты в военном деле. Оставь эти рассуждения.
– Пусть запас будет значительным, – упорствовала Желана, уже предчувствуя провал переговоров и на ступени, посвященной сулицам.
– Этот запас не может быть значительным, Желана. Самое мыслимое – дюжина сулиц. Больше этого количества трудно унести за раз. Они все-таки существенно тяжелее стрел. Так что сулицы – это тоже не выход, Желана…– Трувор выпустил гостью из своих рук. Теперь он уже точно решил, что посвятит себя дневному сну.
Ярополк отдыхал в избе, полулежа в роскошном кресле. Для того, чтоб доставить сей предмет обстановки в терем, понадобилось трое носильщиков. Отличали кресло особые размеры и форма – оно имело широкое удлиненное сиденье и удобные подлокотники, на которых могли бы уместиться не только руки, но и утварь. Как раз сейчас на этих подлокотниках расположились вишни в блюде и высокий резной кубок. Ярополк то и дело прикладывался к сосуду, заедая вино кисловатой ягодой. Его глаза наблюдали за взбудораженной Желаной, снующей по горнице от сундука к сундуку.
– Ты не помогаешь своим братьям, – зловеще произнес Ярополк, выплевывая косточки в ладонь.
– Я сделала все, что было в моих силах. И даже более того…– оправдывалась Желана, сворачивая одежду и укладывая ее в сундуки перед дорогой. – Я запрашивала все, о чем мне было велено. Но нет…
