Ночь для всех была тяжелой. Из-за дверей, в которых жили и находились служанки, иногда раздавались крики, девушки очень беспокойно спали. Полная луна висела над поместьем, ветер вращал флюгер на крыше. Где-то вдали слышался дикий, самоотверженный вопль печальной собаки. Холгард ворочался в своей постели, отчаянно пытаясь уснуть, но глаза раскрывались сами, несмотря на полную звукоизоляцию спальни и две таблетки снотворного. Холодное, скомканное одеяло лежало рядом, желания накрываться им не было, хотя в комнате было совсем не жарко. Длинные волосы небрежно разбросало по простыне, мужчина вновь перевернулся на спину и посмотрел в потолок. Так пролежать ему удалось не более двух минут, затем он снова лег на бок и положил под голову руку. Эта широкая, двуспальная кровать была для одинокого хозяина слишком большой, но менять ее было странно и не рационально. Вторая подушка пустовала много лет, и Рик сам не мог понять, хотел ли он, чтобы кто-то занял это место.
Через время собака снова взвыла. Лунный шар медленно плыл по небу, а рассвет никак не наступал. Просто небо постепенно светлело. Звонкие будильники один за одним слышались в комнатах персонала, и поместье медленно начало оживать, просыпаться.
* * *
Девушка, торопясь, переступая через две ступеньки поднималась на третий этаж. Две короткие, рыжие косички неуклюже топорщились в разные стороны и раскачивались при ходьбе, отчего служанка выглядела очень мило, и даже немного смешно. Остановившись перед кабинетом хозяина, она набрала побольше воздуха в легкие и, зажмурившись, раскрыла дверь без стука:
- Доброе утро, мистер Холгард! Простите, что так бесцеремонно, но у меня экстренная ситуация!
- Кто-то умер? – Рик наклонил голову, и взглянул на служанку из-за очков, достаточно пренебрежительно и холодно.
- Эм, нет, не умер, но…
- Тогда это уже не экстренная ситуация.
- Ну… - Анабелла замялась и опустила глаза. Если б она постучала, он мог бы и не среагировать. – В общем-то конюх… сегодня ночью он чуть не изнасиловал новенькую! Не известно, что было бы, если б я не стала ее искать, или если не нашла бы! Это не лезет ни в какие рамки, вы же понимаете! Это третий раз за полгода, третий, было уже две жалобы! Пожалуйста, помогите нам! Сделайте с этим что-нибудь! Уже нельзя вечером из дома выйти, он как цепной пес, только не кусает, а пытается насиловать!
- Хм… и что? – Взгляд оставался ледяным и непроницаемым.
- Как что?.. – Бель нервно сглотнула и отступила на шаг назад. – Он же…
- Ты предлагаешь мне уволить его? Интересно. Одно дело служанки, которых можно менять хоть каждый месяц, а другое конюх, которого пришлось искать полгода. Кто займет его место? Не ты ли?
- Нет, я же горничная…
- Именно. Каждая потраченная тобою минута скажется на твоей премии. Я очень ценю свое время. Ты можешь идти.
«Зеленая» служанка попятилась. Напряжение росло, она медленно вышла из кабинета и прикрыла за собой дверь. Он ничего не станет делать, ровным счетом ничего. Об этом нужно рассказать подруге, но для начала успокоиться самой, у девушки на глазах выступили едва заметные слезинки. Не из-за того, что ее просьбу не рассмотрели, просто он отмахнулся от нее. Опять.
Нона стирала пыль со статуэток на входе. Не то что бы она там была, но поручение Ран – закон, и потом это намного лучше, чем ползать на коленях не третьем этаже. Ее немного напрягло появление подруги, Анабель всегда была борой и веселой, а сейчас… не трудно было догадаться, что хозяин отклонил ее просьбу.
