Голубые глаза Дианы так и вспыхнули торжеством! На губах заиграла победная улыбка.
- Ладно уж, иди, - тут же передумала хозяйка и махнула ухоженными пальчиками. - Только недолго. И впредь не советую меня злить, Йенни!
…Как я улепётывала по замковым коридорам от пронырливой Ани, у которой все горничные с утра и, видимо, до утра обязаны быть «при деле» – отдельная история. Но ничего, завтра отбрешусь, что леди работой завалила.
Быстро собравшись, то есть сменив наряд горничной на коричневое холщовое платье с разрезами по бокам поверх нижней камизы, я подхватила собранный со вчерашнего дня ещё заплечный мешок с гостинцами и накинула сверху плащ. Сбежав по ступеням, устремилась к воротам. Пока ещё, хвала Вещунье, открытым.
Как вдруг услышала плач.
Натолкнувшись будто на невидимую преграду, я даже зубами скрипнула с досады.
Ну вот как при таких обстоятельствах пройти мимо?
Правда, когда увидела таинственную рёву, и вовсе чуть зубы в пыль не искрошила.
Ну вот за что мне это, а?
Шутит надо мной Вещунья зло.
Только сколько можно?!
У нагретой за день стены, обхватив колени руками, сидела Марыська и горько, навзрыд рыдала. Шумно шморгая носом и размазывая слёзы по щекам.
Причина слёз этих оказалась весьма прозаичной.
- Все надо мной смеются, ик! – доверительно провыла Марыська, поднимая на меня зарёванную мордашку и оттопыривая нижнюю слюнявую губу. - Вообще все. Ик! А ну, как тётка Заряна опять в Погребцы прогонит? А я не хочу-у-у-у…
И тут Марыська взвыла в голос, а я досадливо поморщилась.
В том, что над девушкой смеются, есть, конечно, и моя вина. Переборщила маленько с конспирацией.
Ну вот и что делать? Меня дома ждут! Они, конечно, в курсе, что мы уже в Драконье Гнездо прибыли! Да и не знали бы даже, всё равно почувствовали уже…
Два года, как своих не видела…
- Да не выгонят тебя, - сказала я, со вздохом усаживаясь рядом. – Тебе сам милорд работу предложил. Думаешь, с каждым здесь так?
Марыська шмыгнула носом и снова икнула. Но уже не так печально.
- И потом, неужели тут лучше, чем в твоих Погребцах? Знаю я ту вёску, хорошо там. Я сама местная, из дальних Горшков.
Марыська посмотрела на меня недоверчиво. Да уж. Можно во многом обвинить Диану, но всего лишь пара кругов, проведённых бок о бок с истинной леди если не выбила из меня деревню, то, хотя бы преобразовала её в небольшой уездный городок!
Плакать девушка перестала, и, поскольку я оказалась «своей», сообщила шёпотом:
- Так того… здеся безопасней. В вёске в лес боюсь… сманит.
- Кто? – не поняла я.
- Так Русальник, - даже удивилась моей непонятливости Марыська.
- Русальник? Да он ещё две седмицы цвести не должен.
- А вот и зацвёл! Раньше срока! – горячо зашептала Марыська, делая страшные глаза. - А это, сама знаешь, к бедам большим! Огроменным! Насья, вон, Зеленкина дочка и Иваш, кузнеца подмастерье в лес ушли и не вернулись. Говорили до этого, Русальник видели!..
Я нахмурилась. Не понравились мне новости из Погребцов, ой как не понравились. Потому ответила Марыське немного грубовато:
- Так тебе чего бояться-то? Ты ж не ребенок.
- Не ребёнок, а всё ж девица ишо, невинная! К тому же ума недалёкого! – запальчиво возразила Марыська.
Я поморщилась. Ух, толстуха Заряна, вот не злая ж баба, почто ж так племяшку-то зашугала…
- Ты это брось, за тёткой повторять чушь всякую, - строго сказала я. - Нормально с тобой всё, поняла? Смышлёная молодая девушка. Померещилось детям, ясно же, как Солнцев день.
