– Почему?
– Твои братья схватят меня и убьют.
– Сходи к девушкам и успокой их.
– Хорошо! – и белка исчезла.
В этот миг, рассекая ночь, в небо поднялись одна за другой несколько ракет.
– Ура! Нас ищут. Мои крики услышаны. Мы будем спасены! – по-прежнему по-эстонски вопил Лембет.
Обреченные на смерть две прекрасные, молодые и сильные девушки, тихо ползли в кромешной ночи к роковому порогу, за которым нет блистающих звезд, а есть только ад, боль в вечная темнота. И вдруг рядом кто-то радостно зацокал. Люда, вглядевшись в темень, увидела белку.
– Смотри, Таня, пришла белочка, может та самая, за которой мы днем увязались по скалам?
– Тогда она скальная ведьма и завела нас в свой чертог! Белка фыркнула.
– Во всех сказках белки наделены добротой и кротостью.
– А эта только приняла беличье обличье, а сама колдунья! Белка о чем-то верещала.
– А мне кажется, что он что-то говорит нам, успокаивает вас.
– Не верю ни в какое содружество человека в лесного зверя!
– А я верю.
– Так почему этот добрый зверь заволок нас в каменную ловушку?
– Белка не виновата. Это мы, опьяненные осенним дурманом, сами закружились в скальном лабиринте.
– Так пусть сейчас спасет нас!
– Наверное она и пришла за этим, чтобы вывести нас отсюда. Белка цокала и верещала.
– Может, попробуем?
– А рассвет ждать не будем, сейчас ничего не видно?
– Мы не успеем, бревно сползает в пропасть!
– Но у тебя сломана ключица.
– Потерплю.
– Обнимай меня здоровой рукой. Попробую встать и идти.
Белка носилась вокруг. Как только бедные подруги поднялись с бревна, камни застучали сильнее, еще быстрее сдвигаясь вниз. И увлекали девушек за собой. – Таня, мои ноги сдавили камни!
– Бросай меня и выскакивай из этого каменного русла!
– А ты?
– Мне больно! – Таня солгала, она решила: пусть лучше живой остается подруга.
– Нет! Я не уйду от тебя! – но ноги выдернуть из под тяжеленных камней она не могла.
– Почему глыбы так задвигались?
– Наверное, мы нарушили какой-то центр тяжести.
Внезапно страшный рыдающий крик разорвал ночь.
– Людочка, милая, что с тобой?
Люда не отвечала, она скорчилась на медленно движущейся каменной осыпи, рыдая от боли.
– Таня, камни сломали мне ногу! – наконец проговорила несчастная.
Снизу доносился грохот, камнепад срывался в пропасть. Теперь уже Таня с подвязанной рукой металась по бревну, как белка. А та исчезла. Подруга, засыпанная по пояс камнями, находилась почти рядом, до нее еще можно было добраться. Но Таня боялась ступить в это движущееся каменное болото, засасывающее тела в глубокие темные щели и переламывающее все на пути. Иногда из глубины завала доносился невыносимый адский скрежет.
Люда вдруг залилась слезами. Это были не слезы боли, от которой она вся как бы окаменела, а плач отчаяния от безысходности, от приближающейся смерти.
– Спасите! Спасите! Спасите! – просила, молила она.
– Сейчас, Людочка, я помогу тебе! – пообещала Таня. Здоровой рукой она стала разрывать на себе одежду, связывая из кусков жгут. Помогла себе зубами и сломанной рукой. Зацепила наскоро связанную веревку одним концом за сучок бревна, а другой конец кинула подруге.
– Люда, держи] Может, выберешься из каменной дробилки?
Люда схватила конец жгута и натянула. Лоскутья хлипкой девичьей одежды затрещали, но «веревка» выдержала. От рывка бревно вдруг задвигалось быстрее, точно почувствовало, что его освобождают из плена.
– Нет, Танюша, ничего не получится, мои ноги – в каменных тисках. Правую я уже не чувствую, она горит в адском огне.
