Кортеж Антонеску мчится на полной скорости.
Ветер весело свистит в ушах.
Горная автострада стремительно уходит ввысь.
Подъем становится все круче и круче.
И этот головокружительный подъем кажется Антонеску неожиданным чудесным взлетом его собственной жизни, его собственной судьбы.
Гитлер ждал Антонеску с нетерпением.
В эти дни «Директива № 21» уже подписана, подготовка к нападению на Россию идет полным ходом, и Гитлер торопится раскрыть перед «Красной Собакой» ту особую роль, которую предстоит сыграть Румынии в операции «Барбаросса».
Один из самых важных пунктов подписанной им директивы напрямую касается Румынии: «В войне против большевистской России на флангах нашего фронта мы можем рассчитывать на активное участие Румынии…»
Конечно, конечно, фюрер «может рассчитывать».
Антонеску готов!
И вот наконец наступил долгожданный июнь 1941-го.
Из приграничной зоны Румынии уже вывезены все государственные учреждения, эвакуирована большая часть гражданского населения, да что говорить – окопы первой линии по личному приказу Антонеску уже заняты полевыми войсками, а точная дата нападения все еще, как назло, не названа!
И хотя сегодня уже доподлинно известно, что точную дату начала операции «Барбаросса» знал весь мир, Гитлер продолжал держать ее в секрете от своих союзников.
Антонеску, не отличавшийся терпением, буквально выходил из себя. Не проходило дня, чтобы он не морочил голову послу Германии, генералу Манфреду фон Киллингеру, требуя сообщить вожделенную дату.
И вот 9 или 10 июня Киллингер сообщил…
И не просто сообщил, а, как профессиональный шпион, каким он, кстати, и являлся, на секунду разжал свой огромный кулак, в котором лежал обрывок бумажки с нацарапанной на ней цифрой.
Цифра была: «22».
Сомнений нет – операция «Барбаросса» назначена на 22 июня!
Осталось около двух недель!
Не медля ни минуты, Антонеску летит к Гитлеру в Мюнхен.
Фюрер встретил «Красную Собаку» в Коричневом доме.
Это была их третья и последняя предвоенная встреча.
Но что это была за встреча!
Антонеску чувствовал себя триумфатором.
Еще бы! Почетный караул. Знаменитый Коричневый дом. Бесконечные коридоры. Кабинет фюрера, украшенный атрибутами великой Германии…
И наконец, сам фюрер – улыбающийся, доброжелательный!
И беседа исключительно дружеская, откровенная. Без недомолвок, без намеков, без эвфемизмов. Все, как говорится, «открытым текстом»!
Антонеску услышал от фюрера, что эта долгожданная для них обоих война будет «особой войной, не похожей на все другие войны». Что кроме известной цели – «захвата жизненного пространства на Востоке», операция «Барбаросса» имеет еще одну, гораздо более важную и святую цель: «полную очистку захваченных территорий от жидов».
«Красная Собака» был поражен.
Нет – это потрясающе!
Полная очистка?! Неужели физическое уничтожение?!
Он не верил своим ушам.
Невероятно! Грандиозно!
И так созвучно его собственной жгучей ненависти к жидам!
Ну конечно, он должен, он просто обязан помочь фюреру выполнить эту великую историческую миссию.
Они выполнят ее вместе.
Гитлер и Антонеску.
Два великих человека!
Вернувшись из Мюнхена в Бухарест, Антонесу занялся созданием своего, особого, «румынского орудия уничтожения».
