– Вот черт! Генератор опять барахлит. Подожди меня здесь.
Лира вынула из широкого кармана пальто маленький фонарик и зажгла его. Тонкий белый луч света устремился в сторону дальней двери, скрытой под лестницей.
– Я сейчас вернусь. Никуда не уходи.
Котон ответил кратким кивком.
Лира направилась к двери за лестницей, ведущей, судя по всему, в подвал, где находится генератор.
Котон подошел медленно к деревянной тумбочке и облокотился на нее, чтобы унять боль в ноге.
– И куда это меня занесло…
Лира ушла, оставив его совсем одного. Люпен скрылся в неизвестном направлении. Котону оставалось лишь стоять в полной тишине и темноте, изучая ветхие апартаменты агентства «Синей Луны».
– Сколько же лет этому дому?
Все здесь выглядело так, словно Котон перенесся на два (если не три) столетия в прошлое. Серые доски, пыльная парадная лестница, пустые стены, лишенные картин. Единственное, что напоминало ему о настоящем времени, так это ворох проводов, уложенных вдоль плинтусов и висящих под потолком. А помимо проводов здесь висели старые люстры и лампы накаливания.
«Интересно, почему Люпен хочет так отчаянно сохранить эту древность и не делает ремонт?» – задумался Котон.
И вдруг раздался громкий щелчок – брызнули искры. Зажегся свет. Дальше последовал победоносный окрик Лиры:
– Есть! Получилось!
Лампы поначалу моргали, а потом зажглись постоянным желтым светом, озарив холл тусклым сиянием. Теперь отчетливее стали видны все неровности и огрехи убранства: пыль, паутина, трещины в стенах.
«Здесь явно не помешает хорошая уборка», – размышлял Котон в своих мыслях.
Котон резко одернул руку, когда услышал вибрирующий шум – радио, что стояло на тумбочке, к которой он прислонился, внезапно заработало. Сначала это был громкий и неприятный шорох, а потом… Котон услышал слабый женский голосок.
Сначала он не мог поверить своим ушам, но голос из радио сказал:
– Кто ты такой?
Бум!
Дверь в подвал резко распахнулась – появилась Лира. А радио мгновенно отключилось. Котон отшатнулся и заглянул за тумбочку: какого же было его удивление, когда он увидел, что радио не было даже включено в сеть!
– О, мой бог…
– Что такое? – Лира направилась в его сторону.
– Да так… напугала…
– Прости. С электричеством у нас частенько неполадки. Все время прошу Люпена устранить эту проблему с тех пор, как…
И Лира замера.
Ее взгляд застыл где-то в пустоте.
– «С тех пор, как» что, Лира? – Котон легким прикосновением к ее плечу вернул Лиру к реальности.
– А?! Ничего! Забудь. Так…
Лира огляделась по сторонам, стараясь избавиться от мыслей о возникшей неловкой ситуации.
– Ладно, пойдем в наш кабинет. Он на втором этаже, так что придется подняться по лестнице.
Лира взяла Котона под руку, и вместе они отправились в путь по старому особняку.
– Наверное, ты рассчитывал на лучше условия, – посмеялась Лира, – а то я разбрасываюсь всякими громкими словами: «Штаб», «агентство»! А тебя приводят в какую-то лачугу, которая разваливается на глазах. Это все капризы Люпена. Даже не спрашивай. Просто сейчас выдалось не самое лучше время для того, чтобы думать о доме. Потом поймешь.
– Ты всегда встречаешь гостей сама?
– Ты о чем?
– Люпен так быстро ушел.
– Ой, у него полно дел. Не стоит ему мешать.
– И часто у вас такое?
– Что именно?
– Вы спасаете бедолагу от монстра и приводите в Штаб.
– На самом деле… это впервые. Нам сюда.
Поднявшись по парадной лестнице, Лира повела его в правое крыло особняка. Зеленые обои с серебристыми лепестками-узорами, бледные следы на стенах от снятых картин, скрипучие половицы.
