– Эй, Люпен!
Ничего не изменилось.
Тогда Котон взял рацию в руки. Шорох становился громче, затем раздался писк. Котон уже собрался ее выключить, как вдруг из рации раздался знакомый женский голос:
– Я здесь. Вы нашли меня. Я здесь!
– Элджред…
Громкий звон и оглушительный писк.
За окном послышали громкие вопли и дикий лай собак.
Люпен мгновенно вскочил и сел в постели.
– Котон?! Какого черта?!
Двое смотрели друг на друга и слышали крики за окном:
– А! Спасите! Кто-нибудь! Убейте! Убейте эту тварь!
Дверь в комнату резко распахнулась. На пороге появилась Лира в кожаном пальто, надетом поверх ночной сорочки. На плече у нее висел дробовик.
– Хватайте свои пушки и выходим, – скомандовала она, – быстро!
Котон и Люпен действовали без промедлений. Из-под своих кроватей они достали сумки, а из них – револьвер и пистолет. Нацепив обувь на ноги, они побежали следом за Лирой в футболках и шортах.
Крики с улицы разносились громче:
– Бегите! Бегите! А!
Дальше последовал душераздирающий вопль предсмертной агонии.
Сорвавшись на бег, трое агентов, зарядив свои оружия, выбежали из дома в ночь.
По краю площади столпились проснувшиеся жители. По правую руку от Котона стоял мистер Скай, прикрывая собой Яна. А прямо у фонтана происходило жуткое действо.
На земле лежало человеческое тело, уже мертвое. А над ним склонилось двое существ. Они напоминали дворовых собак. Вернее, они когда-то были собаками. Но теперь шерсть с их тел полностью сползла, обнажая серую влажную кожу. Когти на лапах стали длинными и острыми, с металлическим блеском. Две собаки сильно выросли и увеличились в размерах. Глаза пылали кровью, а из спин обоих животных ветвились красные щупальца.
Котон сразу вспомнил превращение Люпена на корабле. Только эти щупальца оказались тоньше и другого цвета. А еще их было меньше. По три пляшущих щупальца росло из спин каждой собаки.
– Ян, быстро в дом! – скомандовал мистер Скай.
Сын послушался отца и скрылся за дверью.
Два диких монстра жадно разгрызали тело мужчины, оставляя от него на земле кровавое месиво.
Кто-то закричал. Где-то послышался женский плачь.
Детский крик.
– Сделайте что-нибудь! – раздалось в толпе.
Вдруг на площади показалась овчарка. Котон сразу ее узнал. Это была та самая собака, которая встретила их вчера на пирсе.
– Нет! – крик хозяина. – Вернись! Ко мне! Ко мне! Не надо!
Овчарка остановилась в нескольких метрах от своих бывших собратьев и гневно зарычала на них. Два монстра прервали трапезу и развернулись к ней.
– Нет! Уходи! Уходи оттуда!
Лира прицелилась из дробовика.
Два монстра скалились на овчарку. Все застыло.
Вдруг… один монстр сорвался с места – выстрел.
Лира попала прямо в голову, и существо отбросило в сторону. Красные щупальца хищно болтались.
Второе чудовище развернулось к агентам, издало протяжный волчий вой и побежало на них.
Котон и Люпен начали дружный обстрел. С разной периодичностью они попадали в гадкую тварь, и от ее тела отлетали кровавые ошметки плоти, но существо продолжало жить и бежать.
Тогда Котон выстрелил прямо щупальца, и некогда бывшая собака упала на землю и взвыла от боли.
– Бить нужно в щупальцам, – понял Люпен.
Он сделал еще два выстрела, отрезав монстру два других щупальца. Больше чудовище не шевелилось.
Второй монстр, раненый Лирой, поднялся на лапы и прыгнул в сторону овчарки, ожидавшей битвы.
– Нет!
Лира выстрелила вновь. На этот раз она попала прямо в щупальца и оторвала сразу два.
