Группа начала исполнять свои песни, и зал снова ожил, наполнившись энергией и шумом. Люди подпевали, хлопали в такт музыке, а атмосфера заряжала всех вокруг.
– Блин, а цены тут кусаются, – пробормотала Вилена, заглянув в меню.
– Да брось! Возьмём по паре напитков и какой-нибудь большой сет на двоих – нам хватит, – ответила Настя, беззаботно пролистывая страницы меню.
– Ты права. Заказывай на свой вкус, я в алкоголе не особо разбираюсь, – сказала Вилена, улыбнувшись.
– О, не переживай, я выберу что-то, что точно "сработает"! – заявила Настя с довольной ухмылкой.
– Ха-ха, ну ладно, доверяюсь тебе, – ответила Вилена, но внутри у неё на мгновение появилось лёгкое беспокойство. Она вспомнила, что её организм не лучшим образом переносит алкоголь, и это на миг вызвало у неё страх перед предстоящим экспериментом.
Краем глаза Вилена заметила в самом дальнем углу высокую тёмную фигуру. Она словно растворялась в полумраке, выделяясь только благодаря маске, которая сильно отличалась от тех, что носили остальные. Это была светлая маска, напоминающая оленью голову с изящными рогами, придающими ей загадочный и даже зловещий вид.
Вилена на мгновение замерла, пытаясь понять, не показалось ли ей. Но прежде чем она успела рассмотреть фигуру лучше, она внезапно исчезла из поля зрения, оставив после себя странное чувство беспокойства.
– Вилена! Давай закажем коктейль "7 грехов"! – предложила Настя, заглянув в меню с воодушевлением.
– Ого, ну и название… – Вилена слегка нахмурилась. – А что в составе? – спросила она, чувствуя лёгкое внутреннее противоречие.
Выросшая в православной семье, она немного настороженно отнеслась к такому названию. Но её взгляд на жизнь всегда основывался на вере в то, что события зависят от твоего отношения к ним. Пробежав глазами описание, Вилена всё же решила согласиться – ингредиенты коктейля ей явно понравились, и любопытство перевесило.
– Хорошо, давай попробуем, – ответила она с улыбкой, стараясь отбросить сомнения.
После выпитого коктейля девушки решили развлечься, воспользовавшись играми, которые были в заведении. В их распоряжении оказались бильярд, дартс, кикер и даже пьяные шашки.
Настя, известная своей любовью к выпивке, быстро уговорила Вилену попробовать сыграть в пьяные шашки. После одного коктейля Вилена стала заметно мягче и доброжелательнее, поэтому, несмотря на первоначальное нежелание, она согласилась.
Игра началась. Настя, сохранившая больше трезвости, уверенно проигрывала партию за партией, в то время как Вилена, с каждой новой стопкой становившаяся всё веселее, уже едва могла сосредоточиться.
Однако в какой-то момент Вилена почувствовала себя неважно. Она отложила шашки и, слегка покачнувшись, сказала:
– Настя, подожди, мне нужно срочно отойти.
– Окей, давай, я тут подожду, – ответила Настя, слегка улыбнувшись и отпивая из своего бокала.
Вилена кивнула и поспешила в сторону туалета, стараясь двигаться ровно.
Оказавшись в туалетной комнате, её сразу стошнило всем, что она выпила. Подойдя к раковине, она промыла лицо холодной водой, сполоснула рот и, взглянув в зеркало, тихо сказала себе:
– Теперь мне намного лучше.
Чуть приведя себя в порядок, Вилена направилась обратно к игровому залу. Но, вернувшись к столику, она не обнаружила Насти. Ни вещей, ни самой подруги – ни слуху, ни духу.
– Где же она? – пробормотала Вилена, окидывая взглядом помещение в надежде найти Настю.
