Голубые глаза Томаса вдруг сощурились:
– Знаешь, чего я хочу?
Замешкавшись с ответом, я не знала, желаю ли в действительности услышать от него что-то. Но Том решил закончить, не дожидаясь моего согласия.
– Я хочу, чтобы ты поцеловала меня.
Мои щёки мгновенно вспыхнули, придав бледному лицу цвет переспевшего помидора. Я попыталась было отстраниться, но англичанин не собирался разжимать объятий.
– Я знаю, всё произошло… не так, как должно было, – поспешно оправдывался Стенсбери.– Мы должны это исправить.
– Нет! – отрезала я, ужасно смутившись. – Этого вообще не должно было произойти!
– Почему это? – он легко рассмеялся.
– Потому что! – возмутилась я, в слабой попытке скинуть «ненавязчивые» объятия.
– Нет уж, подожди! – стойко держался англичанин.
Закусив губу, он чуть сильнее стиснул меня в своих руках. Кажется, всё происходящее его забавляло. Я же сейчас мечтала только об одном – провалиться сквозь землю. Желательно немедленно.
– Я тебе не нравлюсь? – с наигранным разочарованием предположил он.
– Нет… То есть, да… Отпусти!
– Так нравлюсь?
– У нас сейчас много дел, – затараторила я. – Давай лучше обсудим то, что я придумала?
– Просто ответь честно – и я отстану, – предложил Томас.
Ответить честно. Признаться, сдаться со всеми потрохами – прямо скажем, так себе выход.
– Ты и сам можешь ответить на свой вопрос…
– Нет, я хочу услышать ответ от тебя! – мужчина был серьёзен и непреклонен. – Для начала, вспомни утро. Мне надоело с тобой препираться, и я не отпущу тебя, пока не решим этого вопроса. Сейчас мы в безопасности и ещё способны договориться. Позже, это перерастёт в такое бремя, которое однажды может погубить нас обоих. Ты ведь понимаешь это, верно?
Чёрт. Несмотря на всю крайне смущающую меня ситуацию, я вслушивалась в его слова и находила их разумными.
– Ну, давай же, девочка, – Томас смотрел на меня чуть ли не умоляюще. – Я ведь не прошу от тебя чего-то невозможного. Просто ответь мне, я интересую тебя как мужчина?
У меня аж дыхание спёрло от столь прямого вопроса. Нервно сглотнув, я решилась на самую короткую фразу, на которую у меня хватило смелости:
– Да.
Вопреки моим опасениям, он не рассмеялся и огромный узел напряжения внутри меня начал медленно расплетать свои кольца.
– Я рад, – Том честно постарался сдержать даже улыбку. – Так ты поцелуешь меня?
– Нет! – также коротко и резко отозвалась я.
Англичанин, уже не мог сдержать веселья от абсурдности ситуации:
– Постой, то есть я тебе нравлюсь, буквально недавно мы уже целовались, но подарить мне ещё один поцелуй ты не способна?
– Это случилось против моей воли, – нахмурилась я.
– Но ты ответила мне, – уличающе улыбнулся Том.
Я стояла, чувствуя свою полную незащищённость перед ним. Словно, слово за слово, он раздел моё сознание и увидел самое сокровенное. Возникшее чувство беспомощности злило меня. Мне уже хотелось припомнить его грубое поведение, резкие слова, заставить его вновь почувствовать вину, пристыдить…но что-то меня удерживало от этого.
– Ну, так что ты решила? – осторожно спросил Томас, боясь быть слишком настойчивым.
Признаюсь, я всеми силами пыталась выкрутиться, избавиться от смущающей меня ситуации, придумать отговорку и избежать прямого признания. Но это бы опять вернуло нас к самому началу, и рано или поздно конфликт между нами произошёл бы вновь. И кто знает, с какими чувствами мы будем смотреть друг на друга потом. Наконец, я вышла из своих раздумий, найдя компромисс среди всех «за» и «против».
