– А кабан, по-твоему, бивнями щекочет? – хихикнул Гоша: – Я понимаю, что это опасно, но ведь такого нигде в мире больше нет! Нельзя упускать такую возможность стать героем!
– Героем, который умрёт через пару лет, и никто о нём и не вспомнит!
– Вера, ты не понимаешь. Эти люди охраняют нас от монстров, они все здесь по собственной воле. Да, о них никто и никогда не узнает, но какая благородная и чистая у них душа! Уверен, им нужны добровольцы, и я готов.
– Знаешь, хоть Маша на вид и злыдня злыдней, но внутри она очень мягкая. Я уверен, если ты будешь продолжать свою работу в том же духе и оставаться с таким же боевым настроем, Маша увидит в тебе изюминку. Ты прав, добровольцы нам нужны, – подал голос Слава, который всё это время слушал ребят.
Глаза Гоши загорелись, а Вера прекрасно знала этот блеск… Если он появлялся в глазах парня, значит, друг твёрдо намерен добиться своего. Нет, Вера не могла позволить ему остаться в этом месте, где каждый день человеку угрожает смертельная опасность!
– Ты не думаешь о своих родителях, не думаешь о бабушке и дедушке, обо мне, ни о ком! – Вера отодвинула от себя тарелку. Девочка поджала губы, не зная, куда деть появившуюся из ниоткуда ярость. Ей хотелось кого-нибудь ударить!
– Ну, знаешь ли, мы не всегда торчим в лесу. После шторма едем к семье. Да и думаем мы о людях как раз таки больше, чем кто-либо другой. Твой дружок прав, мы безвозмездно защищаем человечество от нападения разнообразных тварей уже двадцать восемь лет, – хмыкнув, пожал плечами один из чёрно-синих.
У Веры закружилась голова. Нет, ей определённо нужно было уйти, здесь слишком шумно. Не хватало воздуха.
– Раздели со мной мою пищу… – раздался хриплый, вкрадчивый голос в голове. Девочка встала, но ноги подкосились, и она провалилась в дом с синей крышей…
Вера стукнула кулаком по столу и вздрогнула. Она сидела на кухне. Комната небольшая, два окошка были занавешены белыми занавесками в красный горошек. Перед девочкой стояла тарелка с бутербродами.
Острые пальцы обхватили Верины плечи. Девочка закричала от ужаса, но руки монстра в ту же секунду очутились на её шее. Словно лезвием, чудовище стало медленно водить длинным пальцем по подбородку и щеке девочки.
– Куша-ай… – тихо протянул монстр: – Я старалась.
Чёрные волосы упали Вере на руку. Ужасная женщина медленно обошла стол и села на стул напротив девочки. Она взяла с Вериной тарелки один бутерброд и стала его есть. Маленькие острые зубы впивались в хлеб, а змеиный почерневший в некоторых местах язык с наслаждением облизывал кусочек колбасы.
Девочку чуть не стошнило. Она вжалась спиной в спинку стула, приготовившись бежать в любую секунду. Монстр с интересом наблюдал за Верой.
– Кушай, – повторило существо, в этот раз резко и сухо.
Девочка из последних сил сдерживала слёзы. Взяв бутерброд с тарелки, она с трудом смогла прожевать кусочек.
– Вкусно?
Вера кивнула, её руки дрожали, и крошки сыпались на стол. Монстр дожевал последний кусок и, встав, взял пустую тарелку со стола и стал её мыть. Шум воды ни капли не успокаивал, наоборот, ужасал.
– Зачем ты меня боишься?
От этого голоса мурашки бегали по коже. Бутерброд выпал из рук и упал на пол.
– Я… почему я здесь?
Монстр медленно повернулся, встал на колени рядом с Верой и, не сводя с девочки взгляда, поднял бутерброд. Чудовище тихо заговорило:
– Ты отняла у меня друга… Моего единственного друга… Он так любил меня, а я больше жизни любила его…
