Даже тот, кто не был любителем этого напитка, не мог отказаться.
Чай пах незнакомыми травами и был настолько крепок и ароматен, что пригубив его, остановиться, не допив чашку до дна, было невозможно.
Впрочем, сразу после чаепития всех почему-то неудержимо клонило в сон.
Едва вахтенная команда отправлялась в царство Морфея, к борту яхты, загасив сигнальные огни, пришвартовывался еще одни катер.
Мужчины, чьи лица были скрыты под камуфляжными масками, быстро и неслышно, двигаясь, как тени, перегружали на яхту длинные металлические ящики. Спускали их в трюм и относили в отсек, отгороженный от всеобщего доступа. Магнитный ключ от этого отсека был только у владельца яхты и капитана.
Моряки, проснувшись на следующее утро, удивлялись тому, что их внезапно сморил сон. Но капитан, усмехаясь, успокаивал:
- Кто хорошо работает, то хорошо ест и крепко спит!
Поняв, что их сон не вызвал недовольства, моряки успокаивались и соглашались:
- А ведь и верно! Поработали мы вчера на славу!
***
Уже под утро, когда вахтенные крепко спали, а загрузка была благополучно завершена, Раджаб снова наведался в каюту Камиля.
Капитан дважды стукнул в дверь. Если Камиль уснул – этот едва слышный стук его не разбудит. Ну а если бодрствует – то отзовется.
- Входи, Раджаб! – в голосе владельца яхты не было и тени сна. – Все в порядке?
- Как всегда, - сказал друг, переступая порог каюты. – Ты еще не спишь? Почему?
- Думаю о вечернем происшествии, - Камиль не посчитал нужным притворяться. – Что за наркотик мог вызвать такую яркую галлюцинацию?
- Только не говори, что ты испробовал все, - Раджаб усмехнулся, усаживаясь в кресло напротив друга.
- Не все, - ответил Камиль, - но многие. Не потому, что мне так сильно этого хотелось, но иногда приходилось, чтобы не вызвать ненужных подозрений у наших «гостей». Ведь для них я должен оставаться таким же, как и они, прожигателем жизни.
- И подобного не было ни разу?
- Нет, - покачал головой Камиль. – Такой яркой галлюцинации, такого полного эффекта присутствия я еще не испытывал.
- Ты меня заинтриговал, - усмехнулся Раджаб. – Если ты позволишь, я хотел бы воспользоваться маской.
- Почему бы и нет? – пожал плечами Камиль, доставая предмет из ящика стола.
Раджаб осторожно взял в руки маску, повертел её, рассматривая со всех сторон, хмыкнул, недоуменно пожал плечами и приложил к лицу.
Камиль замер, наблюдая за реакцией друга.
В каюте воцарилась напряженная тишина.
Через минуту Раджаб, придерживавший маску руками, снял её с лица.
- Ну что?! – Камиль ждал, что сейчас друг расскажет ему о чудном городе, в котором побывал так же, как и он.
- Да ничего, - пожал плечами друг. – Только запах сырости и плесени. Никакой наркоты! Никаких галлюцинаций!
- Не может такого быть! – Камиль выхватил маску из рук Раджаба и приложил её к своему лицу, словно желая удостовериться в том, что неведомый наркотический препарат полностью выветрился и исчез.
Он почувствовал, как пергаментная кожица маски, соприкоснувшись с его лицом, словно прирастает, словно пускает невидимые корешки в кожу.
Камиль глубоко вздохнул.
Раджаб видел, как по лицу друга расплылась счастливая улыбка.
7. Глава шестая. Торса-ле-Мар
Ласковое солнце пронзило утренними лучами спальню караван-баши и пери.
- Отныне, все будут называть тебя падишахом! – произнесла девушка. – А меня – твоей возлюбленной женой!
- Согласен! – падишах довольно улыбнулся, заново переживая события бурной ночи любви
