Запах усилился. Финеас открыл глаза и увидел, как человек с вокзала спускается в холл по лестнице. Сейчас на нем была легкая льняная рубашка и белые тканевые штаны. За плечами висел небольшой рюкзак. Он подошел к администратору, и тут Финеас порадовался, что слухом его, как Хранителя, тоже не обделили. Несмотря на расстояние в несколько метров и шум отельной жизни, он слышал все, о чем говорили за стойкой.
– Чем я могу помочь? – девушка-администратор сопроводила эти слова профессиональной белозубой улыбкой.
– Не подскажете, во сколько начинается основная программа перед концертом? – у мужчины оказался приятный, чуть хрипловатый голос. – Я потерял свою программку, а на почту лезть нет времени.
– О, начало через полчаса. – Улыбка с лица девушки не сходила ни на миг.
– Спасибо. – Финеас этого не видел, но по голосу понял, что мужчина улыбается в ответ. – А не подскажете, тот проход, что рядом с основным входом и уводит вниз, – это вход для концертного персонала?
– А зачем вам? – Улыбка девушки сократилась на пару зубов.
– О нет, вы не подумайте, я не безумный фанат, – мужчина засмеялся. – Я работаю архитектором, и мне нравится это решение по совмещению с концертным залом. Это, так сказать, профессиональный интерес.
– А-а-а… – сомнения в голосе администратора убавилось. – Тут вообще нет секрета, это правда вход для персонала, но вот приглашенные звезды заходят через один из входов Концертного дома.
– Я понял, огромное вам спасибо, – мужчина кивнул и направился в бар.
Вокруг уже собирались люди, идущие на открытие фестиваля, поэтому ему пришлось раскланяться с какой-то пожилой парой и пропустить мужчину в рабочей одежде с сумкой на плече. Финеас не спеша поднялся и медленно направился к бару, как вдруг мужчина, как он и ожидал, остановился за компанией молодых людей и очень быстро оказался рядом с тем самым входом, о котором только что спрашивал. Охрана занималась непрерывно входящими гостями, поэтому не обратила никакого внимания на мужчину, уверенно вошедшего в проход для концертного персонала.
Финеасу пришлось выждать пару минут за колонной, чтобы не привлекать внимания, и только потом двинуться той же дорогой. Но возникла сложность – прямо перед дверью встал охранник.
– Ваш служебный пропуск! – строго сказал он, протягивая руку, ладонью которой можно было бы давить ананасы.
– Прошу вас, – Финеас посмотрел охраннику в глаза и, запустив руку в карман, показал ему визитку отеля, которую взял со столика пару минут назад.
Гипноз давался ему с трудом, и он мог зачаровывать только одного человека с минимумом условностей и вопросов. В данном случае требовалось просто внушить, что визитка – это пропуск, а дальше охранник додумывал сам.
– Спасибо, – охранник внимательно посмотрел на визитку и отодвинулся. – Извините, от нас потребовали усилить меры предосторожности.
– Ничего, я все понимаю, – улыбнулся Финеас и поспешно прошел за дверь, пока не спал морок.
Если бы охранников было двое, то могло и не сработать. Когда все успокоится, надо будет поупражняться в гипнозе – не помешает.
Финеас спустился по лестнице в подвальное помещение, из которого вел довольно широкий коридор. В комнате стояло несколько шкафов и старых стульев, поставленных друг на друга, – похоже, это место использовали не только как проход, но и как чулан. Запах крови не слабел, значит, человек где-то рядом. Других запахов было мало – судя по всему, этим проходом пользовались нечасто, наверное, только те люди из персонала, кто поселился в отеле. Финеас двинулся быстрым шагом к выходу в коридор, как вдруг свет в помещении погас, а запах крови стал невыносимым.
