Директор развел руками.
- Вот теперь вы убедились, что я вам предлагаю просто конфетку? Да это же не работа, а мечта.
- Ну да, - пробурчала Нель.
Ей хотелось добавить, что за три дня Маргит из нее успеет выпить всю кровь. И не факт, что за оставшиеся четыре дня Нель успеет восстановить душевные силы. А не является ли Маргит потомком вампиров, невольно пришло девушке в голову. Ну уж энергетическим вампиром она, по крайней мере, точно являлась.
- И кстати, Нель, вы же знаете, что все контракты подписываются сроком на год, так что вам ничто не помешает оставить эту работу через год и поискать новую. А после «Салливерна» вас с распростертыми объятиями возьмут куда угодно.
- Если не сочтут странным, что ушла с такой золотой работы, - задумчиво добавила Нель.
- Не думайте об этом, голубушка. Найдете вы работу с вашими талантами, обязательно найдете. Если уж на то пошло, то я лично подыщу для вас вакансию, если вы решите уйти из «Салливерна». Ну что, по рукам?
- Договорились, господин директор, - последний раз хлюпнула носам Нель.
Директор просветлел.
Вот так и получилось, что через день Нель снова повлеклась привычной дорогой в знакомое здание.
Огромные стеклянные двери и мраморный холл все так же заставляли Нель почувствовать себя маленькой и беззащитной. Девушка вспомнила, как была подавлена и напугана, когда в первый раз входила сюда. Она едва осмелилась тогда подать голос при разговоре с охранником.
Сегодня Нель испытывала не трепет и благоговение, а грустную обреченность. Она подошла к девушке за стойкой и сказала, что ей требуется оформление пропуска.
- Агнель Кроптен? – уточнила девушка, сверившись с бумагами. – Вам уже сделан пропуск. Номер 15. Проходите, пожалуйста. Потом вам надо подняться на 16 этаж.
- Спасибо! – сказала Нель.
Ну вот, огорченно подумала она. Конечно же, шестнадцатый этаж. Там, где кабинет Маргит. Почему-то Нель до последнего надеялась, что ее возьмут ассистенткой к кому-нибудь другому.
Девушка подошла к стене, на которой были разноцветные кнопки с разными номерами. Часть кнопок была вжата: значит, сотрудники уже вошли в здание. Нель нажала кнопку со своим номером. Она знала, что с той стороны стены пропуск упал на конвейер и едет к охраннику за стеклянной стенкой. Нель подошла к охране, подождала, пока ее лицо сверят с фотографией на пропускной карточке, и прошла через открывшийся турникет внутрь здания. Она вдохнула, чтобы набраться храбрости, и шагнула вслед за другими сотрудниками в лифт.
Лифт привычно выпустил Нель на самом верху. Последние выходящие из лифта сотрудники с удивлением и затаенным уважением посмотрели на хрупкую девушку, нервно сжимающую в руках сумку. На последнем этаже были только кабинеты высшего руководства «Салливерна».
Нель прошла по привычному коридору, мягко освещенному лампами. День еще только начинался. С шестнадцатого этажа было хорошо видно, как над крышами Лидейла вставало бледное, как будто налившееся призрачной кровью солнце.
- Нель!
- Доброе утро, Агнесс! – поприветствовала Нель прежнюю знакомую.
Агнесс уже расчехляла свой аппарат. Нель с тоской покосилась на свое прежнее место. Она со вздохом стянула с себя пальто и собралась его повесить в стенной шкаф.
- Твое место работы не здесь! – остановила ее Агнесс.
- Как не здесь?
Нель замерла на месте с вешалкой в руках.
- Пойдем провожу тебя.
Нель повесила пальто на руку и пошла вслед за Агнесс. Та повела ее дальше по коридору. Раньше Нель не ходила по этому коридору. В конце него оказалась просторная приемная с пастельного цвета стенами, с огромным окном и большим аквариумом во всю стену. Аквариум был подсвечен, и среди зеленых и сиреневых водорослей там плавали какие-то красивые блестящие рыбы величиной с ладонь Нель. Их чешуя красиво горела в свете восходящего солнца.
