- Я помню, - ответила Нель. – Я читала об этом в газете. Тогда ведь катались просто на круглых надувных подушках с отверстием или впадиной посередине, не так ли?
- Да, отсюда и пошло название «ватрушка», поскольку снаряд для катания напоминал сладкую булочку. И катались просто на склонах гор или на холмах. Управлять такой ватрушкой было невозможно. Катающиеся ударялись о деревья головой. Был даже случай, когда ребенка вынесло на дорогу, и он попал под колеса проезжающего грузовика.
- Какой ужас! – прижала перчатку к губам Нель.
- Да, начало было немного кровавым. Поэтому такие катания и запретили. Но лет десять назад моему другу Мерли…
- Как, простите?
- Меркерт Ван Трэйн, мой старый друг. В молодости он, как и я, увлекался разными зимними видами спорта. И мы, конечно, катались на ватрушках. Несмотря на запрет, с риском для жизни. Однажды Мерли пришла в голову идея, как сделать катание безопасным. А также прибыльным бизнесом. Во-первых, он изменил конструкцию самого тюбинга. Корпус стал деревянным, на надувной подушке, внутри мягкая обивка, чтобы не было ушибов. Одним словом, ватрушка стала эргономичным снарядом для катания. Также Мерли исключил возможность аварии.
- Как?
- Очень просто, - улыбнулся Алекс. – Тюбинг не катится в произвольном направлении, а едет по ледяному желобу без возможности выскочить из него.
- И это безопасно? – с содроганием спросила Нель, увидев, как под ее ногами с огромной скорость пронесся продолговатый тюбинг, откуда доносился двойной девичий визг.
- Абсолютно. Для тех, кто лежит в ватрушке. Она доедет до конца и там затормозит. Все рассчитано. На Мерли работали лучшие инженеры. Они сделали все расчеты применительно к этой местности. Раньше здесь был малопосещаемый уголок Виленга. Мерли взял эту землю у города в аренду на большой срок, огородил его, построил несколько десятков дорожек: для одиночного и совместного катания, есть более пологие и медленные трассы, есть скоростные. Также есть двойные зеркально отраженные трассы для соревнований.
Нель задумалась. Идея звучала грандиозно. Девушка испытала невольную зависть к людям, которые могут вот так легко, не задумываясь о финансовых последствиях, осуществить свою мечту, воплотить в жизнь любую бредовую идею. А потом увидеть ее воплощение, полюбоваться им, ощупать руками. Как же хорошо быть богатым!
- Вы часто катаетесь, господин Салливерн? – поинтересовалась она, тайком косясь на волевое лицо директора.
- Да, Агнель, зимой каждую неделю. Благо мне не надо ходить на работу по строгому графику.
Алекс улыбнулся и подмигнул Нель, которая не могла не улыбнуться в ответ.
- Хотя кататься вечером не хуже, чем днем.
- Вечером? Тут катаются и вечером?
- «Ватра парк» работают до десяти. И тогда ледяные стены трасс подсвечивают разноцветными огоньками. Вы не представляете, Нель, как это красиво – мчаться сквозь огни, которые сливаются в разноцветные линии, так что забываешь, на каком свете ты находишься. Вот там есть ледяной туннель… Видите, Агнель? – Нель обернулась в ту сторону, куда показывал директор, и кивнула головой. – Когда влетаешь в него, он весь светится. Это просто чудесно, - Алекс мягко улыбнулся своим воспоминаниям.
Нель впервые увидела директора таким человечным, словно ледяная статуя вдруг на секунду ожила и порозовела, и под коркой показалось лицо живого человека. Но мужчина почти тут же изменился: его лицо застыло, снова стало отрешенно-пренебрежительным.
