– Простите, – начал извиняться он. – Я не думал вам мешать.
– Но ты помешал!
Женщина стиснула зубы и спешно удалилась. Красильников застегнулся и одел на голову шапку.
– Ну ты и козёл, – прошипел он.
Константин сжал кулаки и молча последовал за ним. На него накатила новая волна зуда и он начал яростно чесаться. Брат прав: пора повышать свой авторитет.
Как и было запланировано, вечером они собрались проводить Виталия, спокойного пожилого мужчину с мягкими чертами лица. Он возвращался к себе домой в Астрахань, после того как тридцать лет прожил на севере, работая врачом. Народу собралось много: старые работники и молодежь. Пока накрывали на столь старшие предавались воспоминаниям о первых годах жизни в этих местах. Они вели спокойную беседу по всем правилам.
Степан Борисович предложил Виталию сказать несколько слов напутствия остающимся. Константин почти не слушал: частично из – за щедрых порций алкоголя, которое предоставил Степан Борисович, частично из – за зуда. Он присоединился к аплодисментам. По мере того как подливали вино, голоса делались громче.
– Ты со всеми попрощался? – Прищурившись, спросил у него Дмитрий, маленький жилистый мужчина; его тонкие губы под острым носом и щеточкой усов всегда были готовы расплыться в улыбке.
– Думаю, да, – ответил Виталий.
– Точно? – Усмехнулся Павел, вечно лохматый увалень под метра ростом с руками – лопатами, он работал с Алексеем в одной бригаде.
Доктор с улыбкой покачал головой.
– Все, кто для меня важен, собрались за этим столом.
– Если так, значит, так, – примирительно произнес Арсений, ровесник Николая, мужчина с жидкими волосами и бледным лицом.
– А мне кажется, я знаю кое – кого, кто сильно огорчится из – за отъезда Виталия, – вставил Алексей и молодежь расхохоталась – все, за исключением Константина.
– Хватит, Алексей! – Прикрикнул на сына Николай с опаской покосившись на Виталия. Алексей поднял руки с невинным видом пожал плечами.
– Не будьте таким дерзким, юноша! – Погрозил пальцем доктор.
– Куда вас занесло, – произнес Роман, дружелюбный круглолицый мужчина. – Я не устану повторять, что чем дольше мужчина обходится без женщин, тем лучше для него самого, для его здоровья и кошелька. – Он вздохнул и посмотрел на Константина. – Будьте осторожны в выборе компании, юноша. Я про этих молодых негодяев говорю, – добавил он, подмигнув, что вызвало новый приступ хохота.
– Ну что ж, не пора ли на боковую? – Виталий уперся ладонями в стол и поднялся. – У меня впереди долгий путь.
– Да, я тоже пойду, – поддержал его Николай, тяжело поднимаясь.
Братья переглянулись, подумав об одном и том же. Последнее время отец постоянно был усталый, под глазами пролегли тени. А ведь раньше он никогда не болел, возвращался домой с севера и работал в поле, как будто и не уезжал.
«Ему нужно выбраться в отпуск, – подумал Константин. – Или уйти на пенсию и покинуть север, как Виталий».
Старый доктор с каждым обменялся крепким рукопожатием, а затем направился к двери вместе со Степаном Борисовичем, Николаем, Арсением и Романом. Алексей тоже ушёл, предупредив, что скоро придет. Ну не успела за ними закрыться дверь, как Виталий вернулся и обратился к Михаилу:
Да. Можно дать себе ещё один совет? – Михаил кивнул. – Это связано с зудом у Константина. – Доктор сделал паузу, словно хотел убедиться, что его слушают. – Салицилово – йодистая настойка! – Произнес он громко.
