Около десяти Ираида начала поглядывать на часы.
– Что, ждёшь кого – то? – Спросил Алексей.
– В общем, да, – без улыбки ответила она. Полагаю, очень скоро придёт ваш помощник, чтобы вызволить со скучной вечеринки.
Константин опустил голову, а Алексей застыл. Девушка с победным видом прищурила глаза.
– Как ты узнала? – Спросил Алексей, больше раздражённо чем виновато.
– Какая разница? – Она ещё сильнее выпрямилась. – Или мне рассказать где вы были в тот вечер в одиннадцать?
– А вот это уже не твоё дело. Ты ведь не моя девушка!
Алексей резко поднялся и ушёл. Воцарилось молчание, Константину хотелось провалиться. Он взглянул на Ираиду, у девушки дорожил подбородок. В этот момент заиграла приятная мелодия. Константин встал и потянул девушке руку.
– Пойдем, потанцуем.
Ираида приняла приглашение, благодарная, что брат Алексея выручил её из неловкой ситуации. На площадке для танцев Константин обнял её за талию и они медленно закружились.
– Хочу тебя сразу предупредить: я отвратительный танцор. Так что прости, если наступлю тебе на ногу. И за тот день тоже прости. Мне правда очень жаль.
Ираида подняла на него глаза, в которых всё ещё блестели слезы.
– Кажется, я выбрала не того брата, – кивнула она, попытавшись выдавить улыбку.
– Алексей не плохой человек. Просто так вышло.
– Он просто не хочет связывать себя. Во всяком случае, со мной.
– Может ещё не время?
Константину было жалко её.
– Да ладно, Константин, я уже не ребёнок! – Воскликнула девушка. – Мы на севере. Думаешь, я не знаю, как развлекается твой брат? Что меня бесит в таких, как он, так это то, что они считают нас, нормальных женщин, полными дурами. Что его подруги, – она скривилась, – могут дать ему то, чего не могу дать я. Как думаешь, что он скажет, если я предложу ему себя, как это делают они?
– Ираида, не говори так! Не сравнивай себя с ними! Ты злишься, и неспроста но…
– Это так обидно, Константин! – Перебила девушка. – Все смотрят сквозь пальцы на ваши шашни с легкодоступными женщинами, а нормальные девушки обязаны ждать, пока вы не нагуляетесь и не обратите взор в нашу сторону! в поисках хорошей жены! А что, если бы всё было наоборот? Если бы я загуляла со знакомым ему мужчиной?
– Ираида, я даже не знаю, что сказать. – Константин нервно сглотнул. – Для меня это тоже в новинку. Всё сложно…
– Ты не ответил.
Константин медлил? Он не привык говорить с девушками на подобные темы.
– У мужчин всё по – другому… и… не думаю, что это подходящая тема для разговора.
– Верно, – раздраженно заключила она. – Для женщины неподходящая.
К радости Константина танец закончился. Они направились с площадки для танцев к своему столу, за которым уже сидел Михаил.
– Наконец – то добрался до вас, – сказал он. – Кучу тем обсудил со старыми знакомыми.
– Михаил, познакомься, это Ираида, дочь друзей нашей семьи.
Михаил поднялся и галантно приветствовал девушку. Ираида улыбнулась и протянула руку.
– Он врач у нас в посёлке, – продолжил Константин, – а раньше работал в Салехарде.
– Мы с вами раньше не встречались? – Поинтересовалась девушка, внимательно разглядывая Михаила. – Вы ведь бывали уже в этом ресторане?
– Да. Я иногда приходил сюда со знакомыми.
– Я тоже иногда здесь бываю. Странно, что мы не пересекались раньше.
– С тех пор, как я переехал в рабочий поселок, я редко выбираюсь в город.
– Извините меня, я пойду что ни будь выпью, – Константину хотелось побыть одному, чтобы переварить всё сказанное девушкой.
