А ведь сегодня, как всегда в первый день недели, его ждало совещание в кабинете начальника столичного Управления по противодействию злодеяниям — УПЗ. В котором Маркус имел честь служить начальником отдела по борьбе с магическими преступлениями.
Хотя это действо только называлось совещанием. В реальности же, где-то с полчаса, начальник Управы, низкорослый толстяк, господин Арталье, промывал подчинённым мозги, зачитывая список накопленных за неделю прегрешений. Каждый раз заканчивая экзекуцию словами: — Ну что, Упозорились опять?!
Маркусу казалось, что это действо доставляло господину Арталье особенное удовольствие. После этого начальник, на время, становился благодушен и где-то даже мил. В этот момент у него можно было выпросить отсрочку по сдаче дела, помощь соседних отделов, а иногда даже отпуск.
Вот и сейчас Маркус надеялся, что у него получится выпросить у начальства два дополнительных выходных дня. Он ведь пообещал матушке, что будет её сопровождать.
***
Забежав в холл управления, Маркус кивнул стоящему на входе дежурному инспектору и быстрым шагом направился к лестнице, ведущей на второй этаж, где и находился кабинет господина Арталье. До начала совещания оставалось всего три минуты. Маркусу стоило поторопиться, потому что начальник управы не любил опоздавших.
Мельком бросив взгляд на посетителей, ждущих в холле начала приёма, Маркус слегка притормозив, нахмурился. Стоящая к нему боком девушка со старомодным резным гребешком в распущенных волнистых волосах, нацепила себе на шею яркую тряпку, очень похожую расцветкой на покрывало, которым прикрывалась Гортензия при их расставании. Маркус воспринял это как удар. В памяти всплыла запечатлевшая навечно картинка, расцветка шарика резко вернула его в прошлое. Хоть и прошло уже десять лет, для него это было как вчера.
Усилием воли заставив исчезнуть всплывшее не вовремя воспоминание, Маркус отвернулся от посетительницы и продолжил путь. Он почти уже дошёл до лестницы, когда эта молоденькая профурсетка, налетела на него спиной. Девушка, видимо, рассматривала интерьеры управления и не видела, куда шла. От падения девушку спасла быстрая реакция капитана, Маркус успел поймать неосторожную юницу. И они оба застыли в весьма двусмысленной позе. Девушка оказалась в кольце рук капитана, вплотную прижатой к его крепкому торсу.
Маркус хотел выругаться, но все слова застряли в его глотке, когда он заглянул в огромные глазищи, смотревшие на него с недоумением и испугом. Чёрные опахала ресниц отбрасывали таинственные тени, точёный носик начал морщится, коралловые губки искривились в жалобной гримаске.
«Сейчас начнёт реветь!» — подумал Маркус и, взяв юницу за плечи, отставил её в сторону, строго сказав: — Нужно смотреть, куда идёте!
Чтобы не слышать жалоб и претензий от представительницы слабого пола, капитан развернулся и быстро пошёл вверх по лестнице.
Маркус с юности не любил женщин и старался все контакты с ними строго ограничивать. Только по необходимости и не секундой больше.
Когда ему изменила Гортензия, Маркус, проведя всю ночь без сна, понял, что женщинам доверять нельзя. Что все они бессовестные, мерзкие твари, далёкие от благородства и чистоты помыслов.
Единственная женщина, которая была достойна уважения, являлась его матерью. Физалия Онжеваль, эта святая женщина положила всю жизнь на алтарь воспитания сына. И пусть она родила его вне брака, но она родила его не от какого-то заезжего молодчика, а от самого короля. В свою бытность принцем, он искренне хотел на ней жениться, но король настоял на династическом браке.
