Госпожа болотной равнины - страница 15

Вскоре я потеряла нить беседы, и просто согласно кивала в необходимых местах, и смотрела так умно, что ни у кого даже не закралась и тени мысли о моём мысленном отсутствии за столом. Наконец, завтрак, по времени суток и продолжительности очень напоминающий обед, закончился, и мы вместе с сопровождающим меня Марко устремились к выходу.

Он был талантлив, но не в этом, о чём мечтала его мать. Хотела видеть в нём поэта, а он вдруг начал воровать.Она хотела видеть сына в витрине книжного ларька Он перед ней стоял в браслетах, так началась и жизнь моя. Бутырка « Быть вором»

Что сказать о самой усадьбе? Вчера, когда было моё фееричное прибытие, за усталостью и нервным ожиданием своей участи от дорогих родственников, я не заметила её абсолютно. А тут было на что посмотреть: во внутреннем дворе, со стороны служебных помещений, как я сумела их идентифицировать, находились птичник, вроде бы свинарник или коровник… что-то в этом духе, одним словом. Н-да, к хозяйствованию я явно не особо подготовлена, хотя не предполагаю, что моя посильная помощь могла бы понадобиться, тем более что Марко явно был в теме: разговаривал с подсобными рабочими, их ответы его вполне устраивали, причём даже иногда на его губах появлялась улыбка. Но это не мешало ему иметь сосредоточенный вид. На некоторое время я оказалась предоставлена самой себе и заметила то, что было очевидно и ранее, но проходило мимо моего сознания! Я поясню: семья моего дядюшки жила небогато. И весьма небогато. Хозяйственные постройки кое-где стоило бы подновить, а где-то и вовсе снести. Многие помещения пустовали, и было заметно, что раньше там были коптильни и мастерские. С чем это связано? Поместье является «убыточным предприятием», в которое владельцы вцепились исключительно в силу собственного упрямства? Очевидно, мои умозаключения крупными буквами были написаны на моём лице, и подошедший кузен смог их прочесть, поскольку он сказал, не скрывая горечь: - Да, Дубовая Роща знавала другие времена, но я всё сделаю для того, чтобы вернуть их обратно! Теперь мне стали понятны и мои скромные апартаменты, и тот факт, что мне дали в качестве горничной сопливую девчонку. Внезапно Марко решил меня оставить, мотивируя это тем, что мне точно не будут интересны хозяйственные подробности. «Засим разрешите откланяться!», вспомнилась мне откуда-то эта фраза и вызвала у меня невольную улыбку. «Да, леди тоже умеют разговаривать сами с собой, а я так вообще, даже поссориться с собой сумею!» - очень хотелось крикнуть всё это Мирко, что подошёл меня поприветствовать. Решив ковать железо, пока горячо, я его спросила: - Мирко, как твоё полное имя? – мальчишка сделал вид, что ничего необычного не происходит, и в свойственной ему степенной манере сказал:– Мирослав.- А почему вы там, ещё в лесу, называли меня госпожой? – я задала этот вопрос неспроста, памятуя свой облик, в котором я предстала перед нашедшими меня возле болота. - Так украшения были при вас! Золотые, как положено! Столь глупо я не чувствовала себя даже на втором курсе географического факультета во время прохождения летней практики. Что делает любой студент – прогульщик, когда зачёт сдавать всё же надо, а знаний – кот наплакал? Правильно, он идёт в библиотеку и пытается объять необъятное, то есть положить за два дня ту информацию, что преподаватели засовывали в головы студентов три месяца. Так вот, в данный определённый момент у меня вполне конкретная задача: найти здесь библиотеку и изучить всю возможную литературу. Скажу более того, что мысль подобного рода должна была посетить меня давно, и я очень хочу думать, что причина моего столь позднего озарения - это некая растерянность, всё- таки не каждый день попадаешь в иные миры. Рассуждая таким образом сама с собой, двинула в сторону усадьбы с твёрдым намерением найти библиотеку или нечто, её заменяющее. Встретив в холле на первом этаже милую тётушку, поинтересовалась у неё голосом ласковой дурочки: «А где бы я могла почитать!» Что именно почитать? Да хоть бы и любовный роман – зело до такого охоча. С некоторым (тщательно скрытым) недоумением дорогая родственница проводила меня до библиотеки – Называй меня просто Адрияна, милая! Мне будет очень приятно. Конечно, ты можешь сама выбрать любую книгу, какую захочешь! Уверена, ты найдёшь себе что-нибудь по душе! С видом голодного хищника я окинула взглядом помещение библиотеки: сразу видно, что эта комната обжита – и мягкий плед, и удобное кресло говорили об этом. Я затуманенным взором окинула всё это богатство, мучимая желанием просто присесть возле камина и почитать нечто непритязательное. Нечто типа: Она любит Его, Он любит другую, все несчастны и лишь на склоне лет к нему приходит озарение! Читатель рыдает, слюни, сопли… Однако, лишь глянув на некоторые корешки книг, быстро сообразила, что в этой библиотеке подобную литературу найти было проблематично: стояли книги по юриспруденции, математике, земельному делу и общей агрономии. Не возникало не малейшего сомнения, что хозяином всего этого великолепия был суровый Марко. Немного боязно было шариться по полкам, но желание узнать всё о том мире, куда занесла меня нелёгкая, было гораздо сильнее оказаться застигнутой в неподобающем девушке пристрастии к астрономии, к примеру. Разумеется, что Адриана дала мне формальное разрешение на чтение книг, но мы же все понимаем… Взвесив все за и против, решила начать с книги с интригующим названием «О мироустройстве и народах». Что ж, это было верным решением. Во-первых, удалось узнать, что я имею честь находиться в государстве. Унитарном, форма правления конституционная монархия. Это я перефразировала понятным для себя языком высокий штиль автора, и переведя его же опус на понятный мне удобоваримый вид. Во-вторых, о, удача! Я нашла всё про статусные украшения! Так вот – абсолютно все граждане имеют разный, так сказать, класс! Первый – это король и люди благородного происхождения имеют право носить золотые ювелирные украшения, купцы всех гильдий – серебро, мастеровые и крестьяне – медные украшения. Причисление к определённому классу было обязательно и за тем, чтоб "Закон о статусах" исполнялся неукоснительно, был строжайший надзор! Я с некоторой опаской посмотрела на свой массивный золотой браслет – Сонькин подарок, она привезла его из очередной своей экспедиции. Не заметить его было просто невозможно, вот и раскрылся один небольшой секрет. Решив взять без спроса ещё одну книгу с полки, ну или спереть её, тут уж кому что больше нравиться, я увидела корешок с любопытным названием: «Женщина как сосуд греха». То, что надо для вечернего времяпровождения! Сперев напоследок ещё пару книг, приняла мудрое решение покинуть библиотеку. Чтение книг само по себе дело не уголовное, просто мне было бы весьма трудно объяснить свои литературные пристрастия. Размышляя таким образом, пыталась пристроить книги поудобнее. Дело в том, что после завтрака для прогулки я надела достаточно облегающее платье без намёка на карманы, складки или нечто, куда можно положить ворованные вещи. Но мы тоже не лыком шиты. Аккуратно пристроила книги под платьем в районе живота. Получилось очень мило, только небольшой горбик выдавал присутствие инородного предмета. Походив ещё по библиотеке и нашедши шаль тетушки, закрепила результат, зафиксировав книги накрепко. Жалко, зеркала в библиотеке не было предусмотрено, и я не могла полюбоваться на дело рук своих. Так, теперь главное - добраться до своей комнаты с целью сокрытия краденого. Выглянув из двери библиотеки и не увидев никого опасного, придерживая ценные вещи рукой, пошла искать свою комнату. Я что-либо говорила о своём топографическом кретинизме? Если нет, говорю сейчас. Поскольку я могу заблудиться в собственном дворе, сделала это и сейчас. Я твёрдо помнила, что мои комнаты находились на втором этаже, я сейчас - на первом, значит нужно найти лестницу и подняться. План прост и лаконичен. Но в силу своей «природной убогости», как обычно называл это явление Виталик, я вышла из библиотеки и растерянно остановилась. Куда идти? Немного покопавшись в содержимом головы, приняла решение - пойти направо. Если там лестницы на второй этаж не обнаружится, я развернусь и пойду, соответственно, налево. Ощутив некую гениальность в моих размышлениях, на эмоциональном подъёме исполнив: "Мы разбо - бо - бойники, разбойники, разбойники, пиф - паф, и вы покойники, покойники, покойники..." В этом месте я решила помахать руками, помогая себе петь. Книги устремились вниз, и я подхватила их, завязала покрепче, наплевав на свой внешний вид, в результате чего горбик на моём пузе заметно вырос, зато у меня появилась определённая свобода. Руками больше ничего придерживать было не нужно. Довольно посвистывая, шагала дальше. Вдруг, совершенно неожиданно для меня, из-за угла появился мой кузен Стефан. При виде меня его глаза стали расширяться до тех пор, пока не приняли идеально круглую форму. - Э... дорогая кузина... что бы это значило? - Что именно? Ваша неспособность оформлять междометия в слова? - я подбоченилась и постаралась напустить на себя максимально безразличный вид! Между тем Стефан театральным жестом показал на мой живот. - Не морочьте мне голову, что ЭТО значит? "Это ж надо же было так спалиться? На ровном месте..." Поняв, что моё воровство обнаружено, я постаралась отделаться от Стефана, причём мысли разбегались, как призывники весной. - Всё в порядке, мы с Марко обсудили и он не против. - Не против чего? Как вы могли? - визг Стефана перешёл в ультразвук. Я подняла руки в успокаивающем жесте. - Мне кажется, ты явно преувеличиваешь. Подумаешь, какие пустяки. Со всеми такое бывает... - я юлила, как могла. Только обвинения в воровстве мне не хватало для полного счастья. - Действительно, со всеми... с моими родителями, вон, два раза случалось! - Тем более! Со мной пока в первый! - я застенчиво улыбнулась -только давай договоримся, что это строго между нами! Мне просто немного неловко! Договорились? И никто никогда ничего не узнает. - Как так "никто никогда"? - на бедного Стефана было больно смотреть. Он вцепился себе в волосы. Затем протянул руку, явно с желанием меня уцепить. - Позволь, я провожу тебя к отцу! "Да что ж ему так дались эти книги? Неужто, и вправду, изучение наук женщинами не одобряется?" Приступ паники захлестнул меня с головой. Резко развернувшись на пятках, помчала вперёд без определённой цели. От резких движений и бега шаль тетушки Адрияны стала стремительно развязываться, и книги вот-вот могут оказаться на полу. Найдя какой-то закуток, судорожно запихала туда книжки, прикрыв их сверху шалочкой. Шумное пыхтение и топот возвестили о прибытии Стефана, и моё небрежное посвистывание стало несколько нервным. - Стой, стой, кому говорю! На визг моего родственника стали сбегаться люди. А посмотреть было на что! Красный от натуги, он яростно жестикулировал, размахивал руками и брызгал слюной. Картина ужасающая и завораживающая одновременно. - Дорогой, что произошло?! - голос Адрияны дрожал от волнения. - ...она... а потом... я смотрю, а там... -Стефан яростно размахивал руками, и казалось, изображал мельницу. Его яростно вытаращенные глаза остановились на мне. Глаза окружающих тоже. Но помогать я никому не собиралась, равно как и прояснять ситуацию. Вот фигушки тебе – книжонки пожалел! Я небрежно пожала плечами – мол, не ведаю, не знаю, не понимаю. Стефан шумно выдохнул и отодвинул свой апоплексический удар на потом, мучительно пробормотал нечто, отдалённо похожее на извинения, и оставил нас без своего присутствия. Я так же постаралась смыться, мотивирую это тем, что мои комнаты, куда я так стремилась, совсем рядом. Да уж, дела! Как выкрутилась - сама не пойму!