Вот от шубы Катерина и решила безжалостно избавиться – все равно она годилась разве что на коврик – тяжёлая и местами вытертая до залысин. Бабушка была бережливой женщиной и не выкидывала добротные вещи.
Из свернутой шубы во все стороны полетели пыльные волоски. Девушка чихнула, и из недр шубы на ее босые ноги выпал сверток. Катерина болезненно вскрикнула, Елисей тут же подскочил к ней, желая утешить.
– Дай посмотрю, что с ногой, – сказал он и усадил девушку на лавку, а сам опустился на пол, чтобы проверить, не повреждена ли нога. Он нежно провел пальцами по краю стопы, а затем взгляд его привлек предмет, ставший причиной травмы Катерины. Пожелтевшая ткань развернулась, и Елисей с возгласом удивления аккуратно вынул из нее небольшую арфу. Музыкальный инструмент был настолько мал, что его можно было удерживать рукой, а второй перебирать маленькие серебряные струны. Эльф во все глаза смотрел на находку, гладил ее по деревянному боку с нарисованным на нем растительным орнаментом.
– Откуда это у тебя?! – почти в ужасе вскричал он.
– Не знаю, – честно ответила Катерина, – никогда раньше этого не видела, да и бабушка никогда не позволяла заглядывать в сундук.
Катерина в изумлении смотрела на эльфа, который бережно взял музыкальный инструмент и словно баюкал его на руках, а глаза его наполнились слезами.
*Елисей*
Новый день, который я начал в обнимку с Катериной, обещал принести много приятных моментов. Тугой узел, который сдерживал мое тело и душу, словно растворился, растаял от ее теплоты, как весенний снег. Я мог дышать полной грудью, остро чувствовать все эмоции. Я даже не смог бы описать это пьянящее чувство легкости. Вся Вселенная существовала лишь для нас двоих.
Божественно приятно совершить утренний ритуал приветствия госпожи прямо в постели, поцеловав ее в оголенное плечо. А потом, пока она продолжает спать после бессонной ночи, приготовить ей завтрак. Не потому, что так было приказано, а потому, что мне хочется ее порадовать.
Пока я убирал со стола, Катерина решила навести порядок в старых вещах и освободить пару полок для одежды, а заодно выкинуть старье из большого сундука, который стоит на кухне, накрытый цветастым покрывалом. Пока отвлекся на посуду, услышал, как она вскрикнула, уронив что-то тяжелое на ногу. Поранилась?
Со всех ног кинулся к ней, но никакой травмы нет. Провел рукой по ее ножке, она так вздохнула, что меня бросила в жар, а кровь устремилась от головы к низу живота. Прикидываю в уме, обязательно ли нести ее на постель или можно наброситься прямо здесь, например, на этом сундуке.
Опускаю взгляд и не верю своим глазам! Прямо передо мной лежит маленькая эльфийская арфа! Она детская, тренировочная, у меня была такая же когда-то. Беру ее в руки, провожу по резному боку, очерчиваю пальцем все листочки и травинки. Вспоминаю все изгибы инструмента. А вот здесь, на дне маленькая щербинка от удара о мраморную скамью. Проклятье! Это моя арфа!
«Откуда это у тебя?!» – в ужасе кричу, глядя на Катерину. Но я уже вижу ответ в ее глазах – она не знает.
Откуда же в этой глухой деревне, в этом заброшенном доме, в старом сундуке вместе с хламом лежит частичка моего счастливого детства? Глажу арфу, как когда-то мать гладила меня по голове, когда я только учился играть на этом инструменте.
Катерина присела радом со мной на пол на ту самую шубу, откуда выпало мое сокровище, гладит меня по руке и просит: «Расскажи».
