В четвертом круге ада Данте и Вергилий наблюдают, как души карают за жадность, мать всех пороков. Двадцать три тысячи служащих – военных и гражданских – и три тысячи человек вспомогательного персонала работают в организации, главная цель которой – безраздельный контроль над ресурсами планеты ради блага избранного меньшинства. И вряд ли хотя бы один из работников это признает. Все они, от звезднопогонного генерала до уборщика, натирающего мраморный пол, готовы поклясться, что Пентагон продвигает всемирную демократию. Выходит, все эти люди одержимы жадностью? И да, и нет. Между крайностями черного и белого, простирается обширная серая зона. Люгер не сомневался в одном: каждый, принадлежавший к «элите», насквозь пропитан алчностью. Он называл их International Consortium of Evil, то есть Международный синдикат зла. Коротко – ICE. Они работали просто, но эффективно. Бросали крысам кусочки сыра. Будь то взятки, хорошие пенсии или трудоустройство с привилегиями для отдельных полезных идиотов. Что угодно, лишь бы колеса зловещей машины крутились. Так можно ли сравнить Пентагон с адом Данте? Клип Люгер верил, что зло вездесуще, но в некоторых местах его концентрация зашкаливает. К примеру, в аду.
Гнев – пятый адский круг. Когда мощная сила, способная изменить ход истории, противостоит кучке безликих персоналий, контролирующей огромную часть финансовых ресурсов, теневые лидеры взрываются свирепым гневом. Как смеют массы требовать справедливого распределения богатств?
А дальше еретики – шестой круг ада. Место, где карают всякого несогласного с господствующим мнением, доктриной, всякого, кто живет по правилам, не совпадающим с общепринятыми. Исключительность американской нации не может и не должна подвергаться сомнению. Политическая ветвь Пентагона с подконтрольными ей аналитическими центрами, не жалея средств, убеждают американцев, что военное вмешательство в дела других государств морально оправдано и не противоречит библейским канонам. От Супермена до Иисуса – и всех героев между ними – Америка борется с врагами, завистливо глядящими на ее свободу и демократию.
Самый понятный и знакомый для Люгера – седьмой круг ада. Излюбленный уровень американских политиков. Уровень убийц, потопляющих мир в реках огня и кипящей крови.
Мошенники? О да! Восьмой круг – резиденция Америки. Уолл-стрит, Федеральная резервная система, налоги без представительства, липовые выборы, взятки в высших кругах, подконтрольные СМИ, пропаганда, искажение реальности.
И последний по списку, но не по значению, самый глубокий – девятый круг ада, уступающий одному лишь кругу насилия. Предатели и отступники. Для Иуды Искариота здесь дом родной, как и для дюжины американских президентов – этих мнимых друзей, пожимавших руки Саддаму Хуссейну и Муаммару Каддафи, а потом казнивших лидеров Ближнего Востока, смевших перечить исключительной нации. Несть числа преданным и убитым, и до Иуды и после него.
Так занимался Люгер мысленной гимнастикой, хотя нужды в ней не испытывал. Другие пьют без меры и сношаются, чтобы после сходить в храм и сравнять счет. А Клип раздумывал, есть ли для него подходящий круг дантовского ада. Пожалуй, что есть. Но сейчас человеку, перевозившему в Китай смертоносное оружие, важнее оправдать будущую грязную работу, от которой никуда не деться. Враг не гнушается любыми средствами в стремлении обрести военное и экономическое превосходство над Россией. Верхушке Белого дома ничего не стоит пролить океаны крови. Эти не утрудятся подумать дважды. И не думали, пока технологическое развитие отдельных государств не позволило им дотянуться до правителей западного мира.
