Набросив на головы капюшоны, ребята стояли на некотором расстоянии, затерявшись среди покупателей.
– Вот шалава, – сказала одна из торговок, – всех покупателей переманивает.
– Точно шалава, – поддержала ее другая торговка, – и видать с большим стажем. Ты видела, какого красавца мужика отхватила.
– Видела, военный и, судя по пагонам, большой чин у него.
– Я знаю жену этого военного, – вмешалась в разговор третья торговка. – Она заведующая аптекой. Я там часто покупаю лекарства. Женщина очень красивая, внимательная. Покупать лекарства в этой аптеке одно удовольствие.
Женщины затихли. Любка, продав свой товар, подсчитывала выручку.
– Эх, бабы, – снова подала голос одна из недовольных женщин, – что вы не говорите, а Любка умеет торговать. Недаром ей ее хозяин Гасан простил растрату в пятьдесят тысяч. Хотя вначале кричал на весь рынок, что голову оторвет, если не вернет деньги. А теперь улыбается ей и называет Любашей.
– А чего же ему ее так не называть, – подключилась к разговору другая женщина, – я лично видела, как этот военный передал ему деньги на погашение Любкиной растраты.
Людей на рынке становилось все меньше, и ребята побоялись, что на них обратят внимание продавщицы из рыбного павильона. Они потихоньку вышли на улицу и отправились домой. По дороге каждый думал об одном: как разлучить эту парочку? У Тараса были еще и другие мысли: как отомстить отцу за то, что он заставил мать унижаться, брать в долг деньги, чтобы спасти свою любовницу?
– Тарас, ты пока своей матери ничего не говори, – попросил мальчика товарищ. – Пусть она по-прежнему верит твоему отцу.
Войдя в квартиру, Тарас старался сдерживать гнев и не показывать отцу, что он о нем все знает. Общался только с матерью.
– Знаешь, мама, наша классная руководитель говорит, что у меня очень красивая мама, и что все три сына похожи на тебя.
– Она не права, – смущенно улыбнулась Ольга, – вы похожи на своего отца. Он у нас такой симпатяга.
– Да какой там симпатяга? – вдруг вспылил Тарас. – Может, и был когда-то, а теперь стал, словно плешивый пес. Бабник наш отец, а не симпатяга.
Степан поднялся из-за стола и попытался вытащить из своих брюк ремень. Но Тарас опередил его и бросил в отца ложку.
– Да не боюсь я тебя, – крикнул он и ушел в свою комнату и закрыл дверь на ключ.
Дверь своей комнаты Тарас открыл только утром, когда к нему постучался Валька. Присаживаясь на стул, он сказал:
– Давай разработаем план по выживанию этой толстушки Любки из города. – И он стал подробно рассказывать другу о своем плане. – Мне, Тарас, очень жалко твою маму. Она такая добрая, постоянно делает уколы и ставит банки моей бабушке. Да и медикаментами нашу семью обеспечивает. Вашу семью уважают в нашем доме только ради твоей матери. В полку все знают, что твой отец бабник и гуляка.
Тарасу было больно слышать такие дурные слова о своем отце, но он и сам о нем всегда плохо думал.
– Давай поднимайся, – хлопнул друга по плечу Валька, – пойдем на дело.
Они надели куртки с капюшонами, взяли с собой пакет хлорной извести. На альбомном листе крупными буквами черным фломастером написали: «Здесь работает продавщица больная сифилисом». На Центральном рынке ребята разделились. Пока Тарас крепил на прилавок Любки афишу, Валька незаметно насыпал на ящики с рыбой хлорной извести. Покончив с работой, друзья отошли в сторону, сняли с себя куртки и незаметно вернулись в рыбный павильон. В это время Любка увидела ящики с рыбой посыпанные хлорной известью.
