С наступлением холодов и мы стали напоминать пчёл. Тоже перестали летать по полянам и сгрудились в тесную компанию. Река встала, появился тонкий лёдок и рыбаки вытащили свои судёнышки на зимовку. В лес в это время тоже лучше не соваться. Зверь ещё не определился и охота никакая. Поэтому мы как бы застыли в неком равновесии.
Мой типичный день не отличается значительным разнообразием. С утра мы втроём со Скорятой и Семёном уединяемся в лодочном сарае. Около часа мы изображаем из себя фехтовальщиков. Потом гигиенические процедуры. За неимением проточной воды сойдёт и протирание свежим снегом. После утренней трапезы занимаемся делами. Смахнуть выпавший ночью снежок с наших заготовок, проверить домашнее хозяйство. А вот вечером хоть волком вой. Скукотища. Можно было бы вырезать те же шахматы, но кто мне здесь станет противником?
Прикинув, я решил соорудить нечто типа семейной детской игры. Подобных вариантов масса в моё время. Расчертил на квадраты доску. Обработал и начал наносить рисунки животных. Смысл несложный. Два кубика с цифрами и шесть разноцветных фигурок, изображавших различные сословия. Купец, воин, охотник, священник, боярин, крестьянин. Кому какая фигурка выпадет. Далее надо продвигаться согласно выпавшим очкам из нижнего правого угла в левый верхний. Разные звери по-разному относятся к посещению своей клетки. Например, медведь встаёт на задние лапы и скидывает игрока вниз по лестнице. А вот белка, наоборот, даёт возможность скакнуть на уровень выше. Побеждает тот, кто первым достигнет победной клетки, где его ждёт княжья шапка.
Первый вечер народ как-то вяло пытался кидать кости. Но когда все вкурили, я даже не ожидал такого ожесточённого сражения. Дед обвинял свою бабку в махинациях, а Скорята наседал на Семёна:
– Это не по правде будет, я впереди тебя шёл, а ты со своей лисой всех обманул. Давай перекидывать кости.
А я сидел и улыбался. Много ли надо моим товарищам, вон уже вечерять пора, а они всё воюют. А Ульяна чуть не вцепилась в волосы своей помощнице. Выяснилось, что 6 фигурок мало, надо ещё героев вводить. Но тогда вообще побоище настоящее тут будет.
А когда подошли рождественские праздники, меня начали прессовать свои же соратники. У нас скукота несусветная, а в городе веселье. После длительного Филиппова поста наступил сочельник. Ну и народ потребовал развлечений и зрелищ.
Сначала Семён попросил свозить детей на торг, где залили огромную праздничную горку и установили много различных аттракционов для детей и взрослых. Его интерес понятен. Я давненько замечаю, что у Семёна и Малуши, матери троих детей и невестки деда Савелия, особые отношения. Сначала он был примечен в добровольной помощи на кухне. Сам, без понукания, отирался среди баб и бегал за водой на речку. Потом сидели на завалинке, иногда они уединялись в лесу. Якобы за хворостом. А затем Семён просто поставил меня в известность, что ночевать будет оставаться у дамы сердца. Но мой взгляд выбор странный. У неё грубые черты лица и вообще вся какая-то забитая. К тому же на шее трое взрословатых детей. Но на вкус и цвет…
Потом второй мой товарищ начал ратовать за поездку в город. Как выяснилось, там у Скоряты тоже образовалась пассия. Какая-то одинокая бабёнка. И она даже не против, чтобы мы остановились на день другой у неё. Прикинув за и против, я решил согласиться и пошёл договариваться на счёт лошади с санями.
