Доехав до станции «УНИЛ – Мулин», Ника вышла вместе с толпой. Те уверенно направились через рельсы в сторону таблички «УНИЛ». Название указывало напрямую, что здесь находится Никин университет, но следующая остановка, «УНИЛ Сорж», также подходила. Поиск в навигаторе не давал результата по запросу «приемная комиссия», поэтому необходимо было найти здание самостоятельно. Ника спросила нескольких прохожих – и все они указали в одном направлении, но совершенно не туда, куда предполагала девушка. Неподалеку стояло огромное здание, на вид которому было всего лет сорок, достаточно современного стиля. Облицованное коричневыми прямоугольными пластинами и рядами стекла, оно больше напоминало научный центр, чем классический университет. Однако все ребята показали в сторону поля, на противоположной стороне которого находилась роща. Ника решила им довериться – и пошла в том направлении.
Солнце заливало всю поляну, посередине которой стояло огромное дерево, высотой превышающее шестиэтажное здание. Его ствол был настолько широк, что его не обхватили бы и три человека. Густая крона мирно шелестела в потоке легкого ветерка, порывами спускающегося к земле. На другой стороне находился источник, заключенный в оковы деревянной траншеи. Поток воды вытекал из нее и направлялся вниз, собираясь в глубоком корыте, выдолбленном из широкого длинного бревна. Вся конструкция напоминала средневековые поилки для скота. Рядом установлен стол из среза дерева, такого же массивного, как тот гигант на лугу. Вокруг расставлены стулья из мелких пеньков. Ника любила натуральный этнический стиль и остановилась на пару минут, чтобы насладиться ручьем в тени высокой рощи. Неподалеку был установлен бетонный параллелепипед, покрашенный в голубой цвет. Сбоку он был расписан надписью на французском: «УНИЛ – Университет Лозанны». Передохнув и перекусив круассаном, оставшимся с завтрака, Ника отправилась дальше по тропинке – и через пять минут пришла к двухэтажному коричневому зданию, на входе которого висело непонятное длинное название: «Service des Immatriculations et Inscriptions UNIL». Около него толпилось множество ребят. Девушка прошла внутрь – и увидела окно, над которым в списке был указан ее факультет экономики и бизнеса (HEC). Чтобы занять место в длинной очереди, девушке пришлось последовать в конец хвоста, уходящего на улицу.
Ожидая своей участи, Вероника рассматривала людей вокруг. Вот стоит испанка со своим парнем. Статная, прямая, выше ростом, она говорила ему что-то, указывая пальцем на листок в руках. Несуразный, в широких джинсах, не по размеру свисающих внизу складками, чуть согнувшись, он послушно внимал ее речам, заламывая пальцы. Рядом с ними стояла стройная африканка в белом платье и с выпрямленными волосами. Еще совсем юная, она выделялась подчеркнутой округлостью подтянутых форм. Коричневая лоснящаяся кожа напоминала сдобный шоколадный кекс. Сложно было не заметить ее среди других – и взгляд сам по себе притягивался к ее фигуре. Трое друзей неподалеку от нее разговаривали по-немецки. Просто одетые, но хорошо сложенные ребята, они увлеченно обсуждали что-то, перебивая друг друга, а потом смеясь на весь коридор. За Никой встали две француженки с кудрявыми русыми волосами. Их произношение было грубоватым и не вписывалось в Никины представления о Париже, навеянные старыми черно-белыми фильмами. Все такие разные и одновременно одинаковые. Нике казалось, если напрячься, можно почувствовать эту энергию переживаний и предвкушения окружающих, также приехавших попытать свое счастье в этой стране. А Ника подсознательно искала в толпе взгляд, который подскажет, что это свой человек, соотечественник. Но не было слышно ни одного слова на родном языке.
