Нахмурившись, я оглядела его с головы до ног: костюм на нём, значит, это 113-й, безусловно. Но почему он меня не слышит? Или… всё же это не он?
Подойдя к нему ближе, вгляделась в его серые глаза и спросила:
– В чём дело? Это ты или не ты? Он наклонил и слегка повернул голову так, чтобы я могла видеть его затылок. За правым ухом виднелся небольшой свежий порез. Всё ясно! Удалили передатчик, вот почему мы не слышим друг друга. Как они о нём узнали?
– Мы ещё и не это можем, – вмешался генерал. – Так и передайте своим.
– А как же наше оборудование? – обратился 113-й к нему.
– Отдадим только биоматериалы, что вы собрали на Земле. Другие ваши предметы останутся у нас в качестве компенсации за ваше пребывание здесь. А что такие кислые лица? Будьте рады и этому, ведь мы оставили вам самое ценное – ваши жизни, – усмехнулся рыжий.
– Что ценного в наших жизнях, если через несколько часов их не будет? Мы не успеем добраться до места назначения без летательных аппаратов, – возмутился 113-й, что вполне резонно.
– Скажи где это место и мы вас доставим, – ответил генерал. – Передадим вас из рук в руки, в целости и в сохранности, заодно поболтаем с вашим командиром.
– Ах вот оно что! Хотите встретиться с нашим командиром! Не получится. Он не пойдёт ни на какие переговоры. Более того, как только увидят вас рядом – не станут даже приземляться.
– Хм, почему-то меня это не удивляет. Ваш соотечественник остался с нами именно так. Вот так Геразис ценит своих людей. Вы никто, вас уже нет. Наверняка в пробирках уже растут ваши копии, так что, возможно, за вами уже и не прилетят.
Его слова прошлись по моему сердцу острым ножом. Все здесь присутствующие, включая и нас, понимали, что скорей всего он прав. К моим глазам вновь подступили слёзы, отвернувшись, с трудом их подавила, очень не хотелось показать, что его слова меня задели. Не дождётся!
– Позвольте нам самим это проверить, – не уступал 113-й. – Отдайте наши летательные аппараты. Если вы действительно правы и нас не заберут, то мы вернёмся.
Генерал, сцепив руки за спиной, подошёл к нам ближе. Оказавшись почти вплотную к 113-му, запрокинул голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Ростом рыжий был чуть выше меня, так что рядом с 113-м он смотрелся маломерком.
– Никаких летательных аппаратов вам не будет. Мои люди довезут вас до места назначения и сразу уедут. Если ваши прилетят – ваше счастье, если нет, то вы обречены встретиться с мёртвыми. Так как обратно вернуться на своих двоих до темна вряд-ли успеете. – Обошёл 113-го вокруг, разглядывая его как экспонат, снова встал напротив и продолжил: – Здоровый, жаль терять такого бойца. Твой предшественник самый лучший солдат в моей армии, теперь бы вас было два. Может останешься? Возьмёшь себе жену, – вдруг посмотрел на меня, – можешь даже жениться на своей девчонке.
Не знаю почему, но в этот момент я посмотрела на Эрика. Он не глядел на меня, но был предельно серьёзен в отличии от окружающих, которые улыбались.
Вдруг один из них громко произнёс:
– Если хочешь, мы тебе внешность подправим, чтобы жёны вас не путали.
Все засмеялись, кроме нас, конечно.
– А зачем ему внешность править? Так даже интересней, будут жёнами меняться, – проговорил другой боец.
Смех стал ещё сильнее.
– Тихо! – скомандовал рыжий генерал, глядя на наши постные лица. Все замолчали. Обращаясь к нам, мужчина сказал: – Не обращайте внимания, ребята шутят. А вот моё предложение – всерьёз. Оставайтесь. Ваш предшественник не пожалел и вы не пожалеете.
