В порту они встретились ровно в назначенное время.
Как обычно, пожали друг другу руки, и Сергей достал из сумки пачку газет.
Николаич быстро пролистал все газеты, вслух произнося написанные на них адреса. После того, как он посмотрел последнюю, он замолчал и посмотрел в сторону кораблей. Его лицо выглядело напряженным.
Потом он закурил и, повернувшись к Сергею, спросил:
– Точно все адреса обошел?
– Да, даже те, про которые нет информации в справочной службе.
– Хмм. – моряк опять задумался.
– Что-то не так? – обеспокоенно спросил Сергей.
– Расскажи, как прошел твой день. Как ты обошел все эти киоски, в какой последовательности?
Сергей подробно рассказал ему весь свой маршрут, не забыв упомянуть ссору с Вадимом рядом с рынком и поддатую киоскершу в частном секторе.
– Ну да, было бы странно сразу ждать результата… – эти слова моряк произнес совсем тихо, себе под нос.
– А какого результата мы ждем?
– Подожди. Дай подумать.
Николаич молчал с минуту, потом задумчиво сказал:
– Так… Давай немного изменим план. Завтра ты снова пройдешься по всем местам, где уже покупал газеты. Но на этот раз твоей задачей будет завести разговор с каждой продавщицей газет.
– О чем мне с ними говорить?
– Да о чем угодно – обсуди какую-нибудь новость с первой полосы газеты. Спроси, что в городе происходит. О погоде потрепись, в конце концов.
– Я совсем перестаю что-либо понимать.
– Просто выполняй задание. И еще важный момент: если в газетном киоске сидит мужик – смело проходи мимо и иди к следующей точке. И, думаю, если старая тетка сидит – тоже не наш вариант.
– Мы ищем кого-то конкретно? Молодую девушку?
– Именно так. – одобрительно кивнул Николаич.
– Ну и как я пойму, что нашел ее? Может быть, приметы какие-то есть?
– Да нет никаких примет. Не парься, просто заводи разговор и болтай с ними. Если ты ее найдешь, это сразу станет понятно.
– Ладно, попробую. – немного подумав, ответил Сергей. – Только мне на рынке запретили появляться. Так что с той газетчицей, наверно, не смогу поговорить.
– Ну и черт с ней. Я уже уверен, что это не она.
– Хорошо, понял.
– Тогда давай расходиться? Да, опять чуть не забыл! – Николаич протянул пачку купюр.
– Еще вопрос.
– Что опять? – недовольно пробурчал моряк.
– У нас все чисто, без криминала? Я имею в виду, что будет с этой девушкой, когда мы ее найдем?
– Все нормально, Сергей, не переживай по этому поводу. Могу тебе сказать так – мы, наоборот, работаем против криминала.
– Хорошо, тогда я спокоен.
– До завтра.
– До завтра!
Николаич, как обычно, ушел первым. А Сергей решил остаться еще на полчасика в порту.
Он стоял и смотрел вдаль. В этот вечер не было ни малейших волн, поэтому корабли даже не покачивались на воде, словно застыв в одном мгновении.
Что же, так оно и было. Для них время действительно застыло. Никогда уже они не отправятся в новое плавание, не примут новую команду и пассажиров на свой борт. Их винты уже никогда не придут в движение. Все, для них время приключений уже давно ушло.
