Пётр плыл по реке два дня. Он проплыл четыре населённых пункта, но никто его не окликнул, внимания на него никто не обратил. А потом был мост и довольно большой город Козелов. Пётр поселился в недорогой гостинице при трактире «Серебряный кубок». Два дня он не выходил из номера гостиницы, а когда вышел, его было не узнать. Он снова был наёмником, но теперь выглядел старше. Шрама на лице не было, но появились морщины. Волосы были коротко пострижены и почти совсем седые. Свой удобный рюкзак он спрятал в обычный вещмешок, вместо ботинок на ногах были сапоги.
Виконт решил снова записаться в охрану каравана, но в этот раз такой спешки не было и он тщательно выбирал отряд и направление. В этом городе было три отряда сопровождения. Два из них были похожи на тот отряд, в котором Пётр уже побывал, а вот третий существенно отличался. Во-первых, командиром отряда была женщина, Клара Свобода, и бойцами большей частью тоже были женщины. Из пятидесяти человек в отряде тридцать три были женщины, семнадцать – мужчины. Во-вторых, в отряде были три мага: две девушки и пожилой мужчина. Мужчина был магом огня, а девушки – целительницей и амулетчицей. Магические знания они получали не в Академии Белолиста, так что узнать Петра не могли. Караваны из Козелова ходили небольшие, поэтому отряд часто делился на две небольшие части, каждая из которых сопровождала свой караван. Виконт решил попробовать попасть в этот отряд, но как простого мечника его не взяли. Тогда он сказал, что может работать целителем, только документов у него нет. Как целителя его обещали взять, если он подтвердит свою квалификацию. Ему предложили исцелить кого-нибудь в городской больнице:
– Этого делать нельзя, у меня же нет документа на право заниматься целительством.
– Нам нужен целитель, а не документ.
– Вам-то да, документ необязателен, а в больнице исцелять без него нельзя.
Тогда его повели к очень больной старенькой женщине. Она была почти при смерти, а звали её баронесса Ковальская. Петру знания по целительству вдалбливала матушка, значительный их объём он получил от отца, кроме того, он дружил с девушками-целительницами. Поэтому, хотя он и считается магом воздуха, в целительстве разбирается лучше, чем любой выпускник Академии соответствующего факультета.
Он тщательно обследовал организм старушки. У неё почти не было болезней, она просто была старой, организм исчерпал свои ресурсы. Только почки показывали отклонение от нормы. В них были камни, и поэтому они имели очаги воспаления.
Виконт не стал проявлять самостоятельность, а всё честно рассказал баронессе:
– Я могу раздробить камни в ваших почках в песок. Когда он будет выходить, будут боли, но это недолго, день или два. Потом нужно будет попить чай из трав, я напишу каких. Спина болеть у вас перестанет, станете здоровой для своего возраста.
Баронесса усмехнулась и произнесла:
– Лечи, а то сзади в боках часто болит так, что спать не могу.
За три дня организм женщины был приведен в относительный порядок, чувствовала она себя хорошо, была активной и деятельной. По результатам лечения Петра взяли в караван Клары Свободы. Его определили в первый подотряд. Здесь были почти одни женщины, двадцать один человек из двадцати четырёх. Руководила подотрядом сама Клара Свобода, в него же попали два мага: Пётр и девушка-амулетчица, Ярослава Чёрная. Члены отряда обращались к ней упрощенно и называли её Славкой. Ещё двое мужчин были бойцами-универсалами. Они были вооружены луками, алебардами, щитами и полуторными мечами. Вместе с Петром теперь в отряде стало двадцать пять бойцов.
