Мне интерьер пришелся по душе. Дом пах лесом и медом, и я с блаженной улыбкой вдыхала в себя аромат сей очаровательной уютной обители.
– Как тебя звать-то? – гремя посудой, спросила незнакомка.
Я спокойно плюхнулась на свободный стул и принялась перекатывать между пальцами краюшек белой кружевной скатерти, с интересом наблюдая за её действиями и терпеливо ожидая возможности вывалить все свои вопросы.
– Каролина. Можно просто Кара.
– Сафира. Можно Сафа, – в тон мне, ответила шатенка.
Какое-то время женщина молчала, заваривая нам чай. Её движения были мягкими, плавными и производили странный гипнотический эффект, от чего меня даже начало клонить в сон. Вскоре, к пряному запаху древесины и меда прибавился сладкий свежий аромат каких-то трав.
Хозяйка дома поставила передо мной фарфоровую чашечку и села напротив, внимательно изучая моё лицо. Неторопливо пробуя чай, я так же изучала её поверх посудины в моих руках.
– Видишь ли, Кара, – сощурив глаза, внезапно посерьезнела Сафира. – Не знаю, как было в твоём мире, но советую тебе поскорее приноровиться к нашим порядкам и следовать им без лишних вопросов. Императрица любвеобильная личность, но жесткая и страшная, когда кто-то отказывается ей подчиняться. В Ксавии женщинам принято иметь не менее двух мужей. Мы важнее и выше по положению. Нам необходима хорошая защита, комфорт и достаток. Обеспечить этим в полной мере один мужчина не может. Потому я и говорю, что мужья. Элеонора не позволит девушке ходить одной по Аллирии, тем более, такой хорошенькой, – она лукаво блеснула глазами, усмехаясь.
Устав Аллирии откровенно шокировал, но мне удавалось держаться относительно спокойно и холодно. Мои эмоции ничего не изменят. А пока есть возможность что-то разузнать, лучше этим и заниматься. Обдумать всё можно позже.
Всё ещё приходя в себя после полученной информации, я облизнула пересохшие губы и медленно пробормотала:
– Значит, многомужество у вас в порядке вещей?
– У нас это единственная форма отношений. Насколько помню, к иномирянкам императрица более снисходительна, так что не пугайся. Мужчины у тебя будут первоклассными. Да и не плохо это. Две руки хорошо, а четыре лучше. Скоро сама поймешь! – внезапно хихикнула женщина, игриво мне подмигивая.
От этого жеста и забавного блеска в медовых глазах она будто помолодела лет на десять. Хотя, возраст новой знакомой всё ещё оставался для меня загадкой. Как повеселеет — лет сорок пять можно дать, а как нахмурится — так и все пятьдесят пять. Думаю, она старше, чем пытается показать. Видимо, хороший уход и несколько заботливых мужей дают о себе знать.
– И у вас все владеют магией? – я снова невольно покосила на окно, за которым находились, очевидно, мужья хозяйки дома.
– Не все. Только мужчины.
Мои брови взлетели вверх.
– Разве женщины не главнее?
– Так и есть. Но мужчины сильнее. Мы — разум и будущее, они — сила и опора.
Я хмыкнула и сделала очередной глоток. Допустим, смысл в этом есть. Только почему оно всё равно кажется таким… искаженным? Может потому, что всем заранее указано их место? Видимо, эта Элеонора очень любит наводить свои порядки. А ещё очень любит разнообразие в постели…
– И как… сами мужчины относятся к такому положению дел?
Сафира снова удивилась, словно я сказала какую-то глупость.
– А как они должны относиться? Так принято с очень давних времен, это привычные и удобные для нашего мира устои. Тем более, их и так значительно больше нас. Любой адекватный мужчина радуется просто самой возможности иметь себе жену.
