Возничий спрыгнул с козел, отворил дверцу кареты и из нее выпрыгнул мужчина невиданной мне ранее красоты. У меня даже сердце екнуло, а в животе запорхали бабочки, и рот наполнился слюной, а потом…
— Эй, оповести хозяйку о моем визите, — раздалось прямо у самого моего уха. Оказывается, я какое-то время любовалась идеальными чертами лица мужчины и не слышала, что он мне что-то говорил.
Его возглас заставил меня встрепенуться. Я окинула мужчину придирчивым взглядом и с вызовом бросила:
— Я тут хозяйка.
— Ага, а я - Великий лорд, — усмехнулся он.
— Я уже сказала - хозяйка этого замка теперь я. А вот вы кто?
Нет, вот что он меня так бесит с первой же минуты? Я и раньше была вспыльчивой, но сейчас моя эмоциональность выросла в разы.
Мужчина между тем посмотрел на меня другим взглядом. Оценивающим, внимательным.
— Мое имя Вигонт. А это на вас - платье от Орланды Мейз?
Вопрос был задан с усмешкой, и я крепче вцепилась в пледик, в который была замотана. В какую-то секунду захотелось сбросить его чтобы у нахала напротив меня челюсть отвисла, но быстро передумала. Во-первых, я - Алина Закамская, а не абы кто. Во-вторых, в этом мире явно совершенно другие правила, и кто знает, что со мной сделают за непристойное поведение. В любом случае, страшно мне не было. Я на своей территории! Мужчина хоть и выглядел опасным, но кроме отвращения ничего во мне не вызывал.
— Я только проснулась, и вообще в своем доме могу ходить в чем захочу!
— И встречать гостей тоже? Еще вчера вам было отправлено письмо с датой и временем моего прибытия, не сумели подготовиться?
Вчера? Какое письмо? Бабушка меня не предупредила…
Мужчина заметил растерянность на моем лице и окончательно обнаглел. Он отпихнул меня в сторону и вошел в замок, мне пришлось бежать следом.
— Прошу заплатить налог и я уеду до следующего года. И да, где миледи Закамская?
Он явно спрашивает о бабуле. Я похлопала глазами, не зная что сказать. А еще была просто в жуткой ярости на бабулю! Какие к чертовой матери налоги?! Она сказала, что у нее нет денег!
С этого я и начала оправдываться, уже логически додумав, что передо мной поборщик податей, или как их тут называют. Мы ведь в графстве? В графстве. А сегодня вероятно тот день, когда платятся налоги. Я же могла заплатить только печеньками, судя по всему.
— У меня денег нет, — осторожно начала я. — А миледи Закамская, моя бабушка, почила с миром еще на прошлой неделе…
Почему я выбрала этот срок - не знаю, просто как-то само вырвалось.
— Как это, нет денег? — мужчина сверкнул глазами.
— Вот так, нет…
— Значит так, — Вигонт устало потер глаза. — Герцог Энвер великодушно выделил вам целый год на уплату долга, судя по всему вы не собрали даже часть.
— Какого долга? — у меня внутри все оборвалось. Ну, бабуля! Хоть бы адрес свой новый оставила, чтобы знать куда слать гневные письма.
— Десять тысяч золотых за семьсот десятый год! И еще десять тысяч за семьсот одиннадцатый, итого - двадцать тысяч золотых вы должны были подготовить к сегодняшнему числу!
Даже не зная местных расценок я поняла, что двадцать тысяч золотых монет - это не много, а очень много, и вероятно, такую сумму мне в замке не найти.
— За что такие суммы?.. — пробормотала я самой себе, но мужчина услышал.
— Ежегодный налог, как за что?
Да где там Хавьер? Я начинала нервничать, что делать - ума не приложу. Если бы хоть как-то разбиралась в том, что здесь вообще происходит!
