Тяжёлые двери распахнулись, и взору Адри предстали покои королевы. Светлые, просторные, усеянные мелкими розовыми цветами, уставленные вазами и скульптурами. Среди этого великолепия стояла огромная резная кровать с кружевным балдахином.
Вокруг кровати уже собрались вельможи всех мастей и смотрели на хрупкую бледную женщину, сидевшую в окружении многочисленных подушек.
– Камилла, вот и вы, – устало улыбнулась королева, – можем начать, да? Кто это с вами?
– Доброе утро, Ваше Величество, – глубоко поклонилась баронесса, – это графиня Мартен, она вернулась из путешествия по южным землям, я подумала, что вам может быть интересно.
– О! Мы любим такие истории! Вы, наверное не осознаёте, какая честь вам оказана, графиня? – протянула тонкую, белую, испещрённую синими венами руку королева.
– Целуй! – шёпотом подсказала Камилла, подталкивая Адри вперёд.
Адриенна нерешительно шагнула к королеве, опустилась на колено, коснулась губами её руки и тут же подалась назад. Все вокруг пришли в невероятное оживление: многочисленные фрейлины выстроились в каком-то только им понятном порядке, одна поднесла королеве расшитые золотом алые бабуши, другая, стоило Её Величеству опустить босые ступни с кровати, – подала чашу с водой, чтобы омыть руки, третья – уже стояла наготове с полотенцем.
– Вы не думайте, что мы всегда здесь живём, – изобразила слабую улыбку королева, пока одна из фрейлин снимала с неё ночную батистовую сорочку, а другая уже подавала нижнюю шёлковую рубашку, – как только мы родили наследника, все вдруг решили, что нам нужны тишина и покой, и нас выселили в этот флигель, чтобы мы отдыхали, а они веселились без нас. Здесь, признаться, довольно скучно, графиня, поэтому мы рады, что вы приехали. Вы давно из южных земель?
– Прибыла утром, Ваше Величество.
– Как интересно, а сюда добирались сушей? Это, наверное, очень долго, – рассуждала королева, пока фрейлины надевали на неё корсет и несколько крепко накрахмаленных нижних юбок. Ещё одна дама уже несла платье из алой тафты.
– Нет, Ваше Величество. Шли на корабле в Латак, потом до столицы верхом. Всего около десяти дней.
– На корабле! Подумать только! Наверное, это очень романтично. Вам понравилось в море?
– Да, Ваше Величество, – несколько замешкалась Адри, думая, что, вероятно, королеве не стоит знать про нетрезвых моряков.
– Что ж, графиня, – подняла на гостью карие пронзительные глаза Её Величество, когда фрейлины заправили её редкие каштановые волосы под собранный в замысловатую причёску парик, завязали банты на алых шёлковых туфлях и надели на королеву гранатовую с бриллиантами парюру, – нас с наследником ждёт Его Величество. Но мы ведь с вами ещё не закончили. Я хочу пригласить вас на торжественный ужин сегодня. Обычно в таких случаях даётся бал, но доктор Тассен пока не разрешает мне танцевать, поэтому будет только ужин, увы. Там и расскажете про свои приключения. Думаю, Его Величеству тоже будет интересно.
– Это большая честь для меня.
– Вы даже не представляете себе, насколько, графиня.
Королева проследовала прочь из своих покоев, а за ней потянулись фрейлины и другие вельможи, присутствовавшие на церемонии её пробуждения.
– Да уж, – тяжко вздохнула баронесса, оставшаяся рядом с Адри, – теперь загадка: «Сколько служанок понадобится, чтобы из тебя, замарашки, до вечера сделать человека?».
