Но буквально через час меня прервала
служанка:
- Ваша светлость, к вам гости, -
сообщила она с поклоном, переступив порог спальни.
Я с трудом сдержала тяжелый вздох. Ну
вот и случилось то, чего я боялась. Соседи прибыли – посмотреть на новую
хозяйку замка.
Я
встала с кресла, подошла к напольному зеркалу в углу спальни, придирчиво себя
осмотрела. Домашнее темно-вишневое платье длиной до щиколотки новым не
выглядело, но было вполне подходящим, чтобы в нем показаться перед гостями.
Как была, в домашних тапочках с
задником, я вышла из спальни и направилась к лестнице, а потом – на первый
этаж, в гостиную.
Там уже сидела семья – родители и пять
дочерей примерно одного возраста. Пятнадцать-девятнадцать лет, как я определила
бы на глаз. Правда, две девушки были почти полными близняшками, которых и
отличить-то можно только по цвету глаз. Но все равно получалось, что несчастная
мать рожала своих детей, считай, каждый год.
Ужас какой! Без остановки!
Внутренне содрогнувшись, я преступила
порог, нацепила на губы не очень искреннюю улыбку и поздоровалась.
- Добрый день. Я – графиня Виктория
дорт Парнова, хозяйка этого замка. Рада видеть вас здесь.
«Правда, не дольше десяти минут», - добавила
я про себя.
После чего нашла свободное кресло и
уселась в него.
- Добрый день, найра Виктория, -
прогудел отец семейства, высокий крупный шатен, одетый в темно-зеленый костюм с
потертостями на рукавах. – Герцог Эрисар дорт Шартанский, ваш ближайший сосед.
Моя супруга Дориса и дочери.
Последних представлять, видимо, было не
нужно. Поэтому я только кивнула в ответ на это представление.
Между тем предупрежденные мной служанки
внесли чай и холодные закуски. Один из
найденных сервизов оказался очень даже кстати. Я смогла продемонстрировать, что,
несмотря на простенькое платье и довольно-таки старую мебель, все же не
бедствую.
Гости это оценили и с удовольствием
приступили к чаепитию. Колбасная и сырная нарезки, холодное мясо и сладкие
пирожки улетали с такой скоростью, как будто все семейство не ело как минимум
сутки.
У меня на языке крутилось напоминание,
что девушки должны блюсти фигуру. Но она у них, вроде бы, и так была. Потому
каждая из дочерей не стеснялась радовать свой живот.
Я неспешно ела один пирожок и
размышляла над необходимостью закупить продукты, особенно муку у мельника,
когда мать семейства внезапно вспомнила обо мне.
- Найра Виктория, у вас очень уютно, - с
улыбкой уже сытой акулы произнесла она, доедая кусочек сыра со своей тарелки.
Высокая блондинка, статная, но все же с начавшими расплываться формами, она
была одета так же скромно, как и ее супруг, в видавшее виды платье изумрудного
цвета. – Наверное, это очень дорого – поддерживать замок в таком состоянии?
Я сдержала желание прокашляться. Это
что, меня только что спросили, есть ли у меня деньги? Вопреки всем прочитанным
мной правилам этикета?! Правда, что ли?! С чего вдруг?!
