– Я не курю, – обреченно ответил человек. Все пятеро окружили его плотным кольцом.
– Ну, тогда денег давай, на сигареты, – нагло ухмыляясь, сказал один.
– Берите, это все, что есть, – человек протянул тощий кошелек.
– Всего две сотни? – покрутил купюры, тот, что с ножичком, – а если мы поищем? Как же ты ходишь здесь без денег? Слышал – это опасный район? Он приставил раскрытый ножик к горлу человека и выдохнул в лицо перегаром.
– У меня, правда, ничего нет, пожалуйста, отпустите, мне надо срочно домой, это очень важно, поймите, умоляю вас, – человек отчаянно пытался убедить хулиганов.
– Ну, вот мы и посмотрим, что у тебя есть в карманах, а может и внутри, – нагло ответил хулиган и слегка пошевелил ножиком. Капелька крови выползла на лезвие.
Подул легкий ветерок. Саван туч начал лениво сползать с бледного черепа луны. Полная луна, проснувшись, безучастно глядела на пятерых хулиганов в переулке и прижатого к стене человека.
Неожиданно глаза человека, освещенные луной, начали меняться, приобретая хищный блеск. Плечи раздвинулись вширь, разрывая пиджак и рубашку, из раскрывшейся челюсти полезли острые клыки. Пальцы рук удлинились острыми, криво загнутыми когтями. По переулку пронесся жуткий звериный рык.
…
Пожилой человек почти бежал по парку прочь от квартала пятиэтажек. Разорванная, испачканная чем-то красным рубашка. Измазанный рот.
– Знал же, что там могут встретиться люди. Не хотел никого встретить, а поперся, старый дурень,– раздосадовано думал он,– надо было обойти.
Очень опасный для людей район.
– Побежали, сфотографируешь меня у моста, – девушка потянула за руку молодого человека к парапету, – смотри, как тут красиво!
Замечательные августовские деньки стояли над северной столицей. С неба лились заботливые золотые лучи солнца. Теплый ветерок с Невы ласково гладил лицо добрыми шелковыми перчатками свежести. Пахло нагретым асфальтом и рекой. Город был полон озабоченных программой отдыха туристов и беззаботных студентов, которым уже через пару дней снова придется вернуться в пыльные унылые аудитории своих университетов.
–Ты знаешь, что у этого моста водятся призраки, – изобразив серьезное лицо, проговорил молодой человек.
– Не верю я ни в каких призраков, – легко ответила девушка.
– Я страшный и жуткий призрак этого моста, – замогильным голосом забубнил молодой человек, подняв руки вверх наподобие зомби из американских фильмов, – я ловлю и целую красивых девчонок, – молодой человек обхватил девушку за плечи и поцеловал.
Девушка притворно взвизгнула и ответила поцелуем.
– Надо придумать какую-нибудь лазерную пушку и уничтожить всех этих жутких и злых призраков, что бы они не пугали людей, – весело заявила девушка.
– А, может, они не злые, а несчастные, – неожиданно к молодым людям повернулся пожилой человек, до того стоящий у парапета с газетой в руках, – может, они не хотят быть призраками.
В этот теплый день, старик был одет в черное расстегнутое пальто, открывающее жилет и белую рубашку с галстуком-бабочкой. Грива седых волос красиво оттеняла загорелое лицо. Взгляд умных, насмешливых глаз излучал доброжелательность и неподдельный интерес. Старик был похож на какого-то банкира на пенсии. Только без карманных часов на цепочке.
– Ведь эти призраки когда-то были людьми, – продолжил старик, – они жили, радовались, как и вы наслаждались молодостью и солнцем. Просто стечение обстоятельств сделало их такими. Вот, к примеру, тут, под мостом при его строительстве оборвалась со страховки каменная глыба и убила пятерых рабочих. Их не похоронили и продолжили строительство. А вот там, чуть дальше, бросилась с горя в воду молодая девушка, которую оставил ее возлюбленный. А вот тут, на этом месте, где мы стоим, дочь назначила встречу своему отцу, – богатому промышленнику, вонзила ему в спину кинжал, а тело бросила под мост.
