Квадраты истребителей двигались по орбите станции, следуя за Гранью, когда с неё пришёл сигнал. Оператор разведки перевёл сообщение на Руста, и в его голове заиграл мелодичный женский голос:
– Приветствуем от лица человеческой цивилизации Млечного пути.
Правитель призадумался. Они явно, что-то замышляли, но пути их бегства он придумать не мог. Руст отправил приглашение в большой ангар, уже приготовленный для Грани и её экипажа. Через несколько секунд, пришёл ответ, тем же голосом:
– Мы не знаем, где это.
Она издевается. По крайней мере, так кажется. Правитель открыл дверь-шлюз ангара, предварительно включив за ней щит. Грань начала подниматься вверх, относительно станции, и открыла огонь неизвестными снарядами, цвета её корпуса. Истребители переключились на общий щит, начав двигаться в сторону землян. Те, в свою очередь, предприняли попытку бегства, изменив направление, и теперь удалялись и от станции, и от планеты.
Истребители постепенно нагоняли корабль, и начали формировать эллипсоид вокруг него. Ближайшие открыли огонь из разрушающих щиты орудий. Постепенно Грань укуталась маленькими корабликами и остановилась. Руст получил сообщение о разрушение её щита, и активировал гравитационный захват. Затем пришло уведомление об успешном захвате, и он направил истребители в отведённое место.
Земной корабль медленно поплыл к станции, но в этот момент с планеты пришёл неожиданный удар. Чуть больше сотни лучей били в одну точку, быстро просаживая внешний щит. Руст заметил ещё один, пролетевший мимо. Он выдрал значительный кусок из новой обшивки Грани, сбив общий щит истребителей. Перегрузка станции стала неизбежной и внешний щит упал. Лучи мгновенно прожгли обшивку, и ударили по внутреннему. Питание с ядра пропало, небезопасно отключив правителя от связи со станцией, и его бессознательное тело теперь сидело в своём кресле, притянутое ремнями.
Правитель очнулся от резкого запаха. Быстро сел, отодвигая мужчину врача, приводившего его в чувства.
– Не двигайтесь, у вас поражён мозг, – сказал молодой хам.
Руст повернул голову направо – в сторону голоса. Помещение плыло перед глазами, а по макушке били молотком. Он находился на носилках, парящих в метре над полом. Правитель не мог позволить себе покинуть ЦУД, после инцидента такого масштаба, но силы находились где-то в глубине тела и никак не хотели выбираться наружу. Руст сжал кулаки, перевесил ноги и встал, выпрямившись в полный рост. Стало ещё хуже. Свет резал глаза, а голова кружилась так, что хаму пришлось ухватить его за руку, чтобы тот не упал. Правитель одернул руку и сел в свое кресло, с все ещё ослепленными глазами, и обратился к одному из операторов:
– Что со станцией?
Немедленно оператор состояния отрапортовал о состоянии систем Дома:
– Внешний щит отключён, третья вихревая стена ядра смещена и отключена, там производиться ремонт. Атакован уровень хранения, точнее, блок для бамков. В обшивке большой пробой, но внутренний щит работает от резерва.
Бамки не повреждены, сделал вывод Руст, иначе он бы не сидел сейчас в своём кресле, хоть и раненый, но живой. Голова, за исключением боли, работала отлично, выдавая огромные порции гнева, на все произошедшее и происходящее до и после прилёта в эту систему. Зато теперь они будут намного более осторожны.
Очень интересная мысль пришла ему в голову: повреждение станции – это результат недальновидности Все-отца. И он пришёл к такому выводу сам, в ту секунду, когда очнулся на носилках. Не просто недальновидность, а невозможность нормального планирования, вследствие желания заполучить жреца в свое распоряжение! Может и экстрактор для него уже соорудили? Может отцовские чувства заиграли? Может просто кому-то пора уйти на покой!? Прежде лишь двум хамам, в истории Истинных Людей, удавалось думать о таком.
