Наверное, уже было утро. Или за ней наблюдали. Или и то, и другое. Стоило Кат вытереть глаза, подняться и умыться, как дверь отворилась, пропуская молодую фигуристую блондинку в темно-сером костюме. Сопровождавший ее стражник почтительно поклонился и скрылся без единого слова предупреждения.
– Доброе утро, – блондинка остановилась в центре небольшой комнаты. – Поди сюда. Мне необходимо провести несколько тестов.
– Что за тесты?
Тем не менее, Кат приблизилась, неприязненно рассматривая новоприбывшую.
Светлые брови над кошачьими рыжими глазами слегка приподнялись.
– На состояние здоровья, дурочка. На скорость реакции. Ой, да! – предупредила женщина, словно прочитав ее мысли. – Что и как делать, я скажу тебе сама. Если попробуешь что-то показать своим способом, защищаться я буду чисто инстинктивно. И, поверь, методы изменяющих тебе не понравятся.
– И не думала, – соврала девушка, с сожалением попрощавшись с идеей продемонстрировать «скорость реакции».
Еще один маг… Магичка? Магесса? В языке Теней само слово «магия» означало что-то несуществующее, давным-давно растворившееся в сказках, и производных от него существовало немного.
Прикрыв глаза, изменяющая взяла Кат за правую руку и замерла напротив.
– Так, стой неподвижно… Угу… Ага… Дай вторую руку… Эй, что ты дергаешься?
– Неприятно!
Девушка и впрямь непроизвольно отшатнулась назад, вырываясь.
Ее тело только что будто слабым разрядом тока продрало, неприятно напомнив про детство и сферу, заполненную синими разрядами нестабильного поля. Как же злился тогда Ярс на ее беспомощное хныканье и неспособность немного потерпеть…
– Прости, – изменяющая сочувствующе склонила голову. – Это я виновата. Обещаю, больше не повторится.
Аори настолько удивилась, что по первому же кивку вновь вложила свои холодные ладошки в теплые руки женщины.
– Начнем с самого начала, – негромко, спокойным тихим голосом произнесла гостья. – Закрой глаза и постарайся, просто постарайся, ощутить то, что я скажу. Даже если это покажется тебе странным.
Передернув плечами, Кат повиновалась. Ладно уж, в чужой эрг со своими настройками не ходят.
– Ты ведь чувствуешь тепло моих рук? Чужое тепло? Оно постепенно согревает твои собственные, одевайся теплее, кстати… Моя энергия понемногу проникает в твое тело, и пронизывающие нас потоки сил точно так же чуть-чуть, самым краешком, соприкасаются. Это чуть больше, чем просто прикосновение, но чуть меньше, чем единение душ… Кат!
– Что? – отозвалась девушка, и все-таки не сдержала сдавленного нервного фырканья.
– Я что, сказала что-то смешное?
Ну и как объяснить недоумевающей изменяющей, что все эти глубокомысленные фразы психологической настройки невозможно воспринимать всерьез после заботливого совета теплее одеваться?
А как можно смеяться спустя несколько дней после того, как…
– Нет, – глухо ответила Кат и опустила руки. – Я не хочу этим заниматься. Лучше пусть будет больно.
– Ладно тебе! Я ведь обещала.
– Разве обещания врагу что-то значат?
Блондинка вновь посмотрела на нее, как на дурочку. Снисходительно и устало.
– Обещания дают в первую очередь для себя. Если кто-то решил вываляться в грязи, что, обязательно ложиться с ним рядом? Кому станет от этого хуже?
– Что?
– Если другой человек нарушает свое обещание, это его беда. Свою честь ты хранишь сама, словами и действиями. Ни перед кем, кроме своей совести, не отчитываясь. И неважно, может ли быть возмездие за нарушение обещания.
