Когда приготовления были окончены, двое в белых халатах и вооружённые охранники отошли в сторону. Череп, бесстрастно следивший за приготовлениями, махнул рукой. Машина ожила, большая белая труба стала вращаться вокруг своей оси и опускаться на Кристофера. По трубкам потекла голубая и зелёная жидкость. Через несколько мгновений голова Кристофера стала раскалываться от нестерпимой боли.
* * *
Скотт Уорд наблюдал за тем, как ослабевшего агента подвесили на раму мыслеграфа, а помощники дока подключали мозг пленного разведчика к аппаратуре. Скотт знал до мелочей, что будет происходить дальше. Он не раз отправлял на такой допрос обречённых на мучительную смерть людей, и это нисколько его не волновало. Гораздо важнее для него было получить ответы на интересующие вопросы: что именно знал этот человек о деятельности ЦРУ в Урании, кто был его информатором, какие сведения о проекте «Химера» утекли и, наконец, код сейфа, в котором хранились важные для американца документы. Он пребывал в уверенности, что через несколько минут они будут знать всё.
Установка действовала безотказно. В мозг человека подавался специальный химический реактив, который снижал, если не полностью ломал волю человека. Гигантский магнит считывал сигналы нервной системы, а компьютер расшифровывал их и превращал в визуальные образы. У этого допроса было всего два возможных исхода: подопытные либо умирали во время допроса, либо выживали, превращаясь в овощ. Но все, все без исключения сдавались на пятой, максимум на восьмой минуте.
Уорд ожидал, что и в этот раз всё пойдёт по намеченному сценарию. Люди за контрольными панелями засуетились. На большом экране появились неразборчивые образы – шла настройка аппаратуры. На экране поменьше было изображение с видеокамеры, которая снимала лицо Беккера. Док склонился над микрофоном.
– Назовите себя! Вспомните, кто вы и что здесь делаете! – скомандовал доктор.
Глаза Кристофера были закрыты, на него начинали действовать вводимые реагенты. Беккер что-то пытался сказать, наверное он кричал. Изображение изменилось. На экране одна за другой сменялись картинки: перестрелка в ресторане, сцена в постели с женщиной, затем вид из машины. Настройка аппаратуры закончилась, всё работало как надо. Уорд приготовился к проведению допроса. Он подошёл к пульту с микрофоном и обратился к Беккеру:
– Назовите код сейфа! Повторяю, назовите код сейфа. Какая последняя цифра следует после цифр два, шесть, три, семь, девять? – Беккер не отреагировал на вопрос. Экран установки был тёмным. Значит, подопытный сопротивлялся.
– Разряд! – скомандовал Череп, а доктор послушно исполнил команду.
Тело Беккера выгнулось дугой. Даже сквозь массивный корпус установки было слышно леденящий душу крик боли.
– Повторяю вопрос. Какая цифра следует после цифр два, шесть, три, семь, девять? – снова обратился к Беккеру Уорд. На центральном мониторе появилось изображение.
– Есть изображение, он сдаётся! – обрадовался док, но тут же осёкся.
Да, на мониторе появилось изображение. Взору всех, кто вёл допрос, предстала картина: тихая гладь озера, в воду падал крючок с поплавком. Мелкая рябь разбегалась по воде. Изображение фокусировалось на красно-белом поплавке. Затем картинка повторялась словно зацикленный видеоролик.
– Что это значит? – недоумевал Уорд.
Док развёл руками.
– Я не знаю… Установка работает нормально. Мы видим то, о чём он думает.
