– И зачем тебе туда? – спросил он.
– А это уже тебе знать не нужно. Подвезешь? – и она показала на Белку.
– Туда лучше на внедорожнике ехать.
– Слишком жарко, – отмахнулась Иралина. – К тому же я смогу тебе помочь, если твоя зверюшка снова решит взбеситься.
Илья колебался. Девушка его скорее пугала, чем была ему симпатична. Но, взвесив все «за» и «против», вздохнул:
– Не могу бросить в беде. Даже такую, как ты.
– Такую, как я? – широко раскрыла зеленые глаза Иралина.
– Садись уж.
– О, благодарю, мой благородный спаситель, богатырь… – начала нарочито покорно девушка с черной косой, а сама запрыгнула на лошадь позади седла так лихо, что у Ильи глаза на лоб полезли.
Он осторожно залез на Белку, осмотрелся по сторонам – вдруг кто видел, что тут происходит! Вытер пот со лба, убедился, что Иралина сидит сзади – она сразу же обхватила Илью под грудью обеими руками.
– Ты только не гони так, я не хочу свалиться.
Илья мысленно послал ее куда подальше и неспешно направил лошадь прочь от города и от детинца. Хотя там копошились люди, удовольствия их компания Илье никогда не доставляла.
Денис дрожащими руками вернул факел на место. Происходящее нравилось ему все меньше и меньше. Отец продал репутацию, землю и будущие доходы за некое количество золота – и не более того. Порушенная репутация и имя, смешанное с грязью, принесут больше проблем!
А пропадающий Иослав был тому далеко не первой причиной. Денис опасался и за отца, и за себя, и за семью, которой потом все это придется разгребать!
Из холодного подвала он выскочил, как ошпаренный. Отошел к воротам и уже собрался было уйти прочь, но вспомнил, что выключил телефон, чтобы отец и Гриша до него не смогли дозвониться.
Он безуспешно нажимал на кнопки, но телефон так и не включился. Денис точно помнил, что у него было не меньше половины батареи в запасе – и разрядиться она просто так не могла.
Явно не просто так. Чтобы избавиться от волнения, он хотел проверить время, но, еще раз нажав на кнопку, убедился, что телефон умер окончательно. И определить, который час, он не сможет. А как же подружка…
Илья! Он ведь еще никуда не ушел, должен был остаться здесь! Денис спешно направился к частоколу, вышел за пределы селения. Ни Ильи, ни лошади. Ни даже ржания.
Только лошадиное дерьмо, в которое Денис умудрился вляпаться своими недешевыми туфлями. По крайней мере, Илья где-то неподалеку.
– Простите! – раздался окрик издалека. – Постойте! Не уходите!
Денис обернулся и увидел, как со стороны к нему бежит девушка в кепке и солнцезащитных очках. Красные кеды так и мелькали в зеленой траве, а высветленные голубые джинсы дополняли образ какой-то туристки.
Вот только ее не хватало сейчас. Денис не собирался работать гидом в предприятии отца, которое на самом деле еще не работало. Тут и людей толком не было.
Он испуганно обернулся, услышав какой-то подозрительный звук за своей спиной. Но то была лишь собака, которая тут же пустилась прочь. Селение выглядело странно пустым – и точно не готовым к открытию. Так что какие туристы!
– Как хорошо, что я вас поймала! – девушка сняла очки, остановившись неподалеку от Дениса. – Пару минут назад я видела, как отсюда ускакал парень на лошади. И вроде бы как катал какую-то девушку верхом.
– Какую девушку? – оживился Денис.
– В черном всю. Я только видела волосы, косу. И свободную блузку, – затараторила гостья. – Простите, я тут уже полчаса ходила по окрестностям, ни с кем не могла поговорить, похоже, что только пропустила всех. Я сперва добралась до стоянки, потом с нее ушла. Увидела, как уезжает машина, но не успела даже рукой махнуть. Пошла сюда, заметила, как уносится вдаль всадник…
