Рокси приняла бокал, с благодарностью кивнула отцу. Генри Лори подошел к Анне, положив ей ладонь на плечо.
– Дорогая, я уверен, что граф будет сражен твоей юной красотой. Отправляйтесь с Рокси завтра в город и выберете в салоне самые красивые наряды.
Он наполнил её бокал. Бледные щеки Анны покрылись румянцем. Рокси смотрела на сестру с любовью и теплотой. Она правда была красива. Густые золотые волнистые волосы опускались ниже лопаток. Зеленые круглые глаза, темные брови и ресницы. Чувственные губы. Хрупкая аристократичная фигура матери.
Рокси всегда стеснялась своих округлых форм, мечтая быть излишне худой. Но даже диета не убирала все выпуклости тела, лишь сильней обтягивала и так выступавшие кости. Нет, Рокси не была толстой и некрасивой. Просто она всегда сравнивала себя с сестрой, что была полной противоположностью ей.
– Я согласна с отцом. Ты прекрасна. – Рокси лишь мельком взглянула на матушку, что была в своих мыслях и смотрела в окно на загорающиеся звёзды.
Амелия всегда остро реагировала, когда она называла графа папой. Видимо, сейчас она её не услышала.
У Рокси уже болели уши. Выслушивая все три дня мечты и вздор сестры. Анна, изменяя себе, болтала с ней, даже пока она занималась садом, хотя яростно считала это времяпровождение самым скучным в мире.
Навестив салон "У Моли", считающимся одним из лучшим в ближайшем городе, они с сестрой потратили неприличную сумму денег на свои наряды. Но граф Лори сам виноват, предоставив в распоряжение Анны чековую книжку.
Ходя по комнате в новом кремово-белом платье по самой последней моде шитья и иголки всех земель Силерии, Анна поправляла серебряные шпильки в высокой прическе с небрежно выпущенными волнистыми локонами. Лучи обеденного солнца подсвечивали её золотом. Про себя, Рокси сравнивала Анну с неведомым божеством, невероятно капризным и вздорным, но всё же безумно красивым.
– А если я ему не понравлюсь? А что, если это он не понравится мне? Рокси, я в панике! Всадите кол мне в сердце!
Рокси сидела за столиком, расчесывая свои длинные прямые каштановые волосы. Она не стала выряжаться как сестра, встречая высокопоставленного гостя, остановившись на приличном черном платье с длинными рукавами и не глубоким декольте. Не без подачи матушки, конечно, которая недвусмысленно сказала ей оставаться серой забитой мышью, которой и является.
Краситься настроения тоже не было. Её хватило лишь на то, чтобы нанести красную помаду на кончик пальца и похлопывающими движениями растушевать краску на губах.
– Анна, всё будет хорошо. И ты же сама видела его фотографию в газете. Он далеко не урод.
– Ты же знаешь, в жизни всё по-другому! Вот ты, например, на фотографии не такая красивая, как в живую. А на самом деле совсем ничего.
Рокси недовольно посмотрела на улыбающееся лицо сестры в зеркале. В спальню вбежала запыхавшаяся служанка в переднике и чепчике.
– Госпожа Анна, госпожа Рокси, экипаж графа Дэнбри подъезжает!
Девушки в раз завизжали, подпрыгивая на месте. Рокси обняла сестру:
– Пошли покорять сердце твоего графа!
Отец вышел к главным воротам встречать гостей. Девушки вместе с матушкой, что вечно одергивала Анну и Рокси, остались ждать в главном зале. Мягкий золотистый диван с витыми ножками, сейчас казался нанизанным иголками, от чего сестры нервно ёрзали, меняя свои позы.
Двустворчатые деревянные двери с вырезанными лозами винограда открылись, впуская графа Лори.
