Вдруг Грейс завопила так внезапно и так оглушительно, что Мэри, забыв об острой боли, невольно отползла в сторону:
– А-а-а! Райан, черт тебя подери, ты чего вытворяешь? Я благодаря тебе чуть на тот свет не отправилась! – возмущенно голосила она, но озаряющая ее лицо искренняя улыбка свидетельствовала о том, что ей было приятно присутствие Райана как никогда раньше.
– Я всего лишь ущипнул тебя! – шутливо оправдывался парень. – Не думал, что ты так отреагируешь.
Он ехидно улыбался, лежа в высокой лесной траве и смотря прямо в неимоверно карие глаза Грейс.
– Дурак ты! Впервые в жизни я по-настоящему рада видеть тебя! Иди сюда, – она схватила друга за шиворот и, притянув к себе, заключила в объятия.
Выпучив глаза от неожиданности, Райан хотел отстраниться от девушки, но почувствовав облегчение и спокойствие, исходившее от нее, инстинктивно обнял подругу в ответ.
– На самом деле мы услышали голоса и обрадовались, когда увидели вас. Понятия не имею, как нас отбросило так далеко от автобуса, но безумно рад, что вы нас нашли.
Райан выпустил Грейс из объятий и поднялся с травы. Вслед за ним из темноты леса вышли остальные ученики. Грейс, потеряв голову от счастья, бросилась всех обнимать, даже мальчиков, забыв о Райане. Мэри, опираясь на ладонь Кайла, поднялась на ноги и сделала приветственный жест рукой, всем улыбнувшись.
– Здесь все, кроме профессора Макензи! – испуганно сообщила Грейс.
– Но мы думали, что она с вами, – отозвался Николас.
Все тревожно переглянулись.
– И что теперь делать? Где нам искать ее? – в панике спрашивала Шерон.
Неожиданно для подростков Мэри издала истошный вопль, согнувшись и крепче сжав рану вместе с ладонью друга. Ноги Кайла подкосились под весом девушки. Он пытался удержать ее от падения, но даже его силы были не безграничны. Мэри всем телом висела в его руках, и Кайл в любую секунду был готов рухнуть вместе с девушкой на землю.
– Мы не сможем заниматься ее поисками вечно, сейчас у нас просто нет на это времени! Мне очень жаль. Мэри нужна помощь. Я уверен, что с профессором Макензи все будет хорошо. Мы найдем ее позже, а может, она найдет нас. В конце концов, профессор старше, а значит, в разы опытнее нас, не пропадет. А вот нам нужно позаботиться о своих жизнях. Необходимо найти безопасное место, где мы могли бы переночевать, или можно попробовать дойти до ближайшего города, – предлагал варианты Николас, разводя руками в стороны.
– Да, попробовать можно, вот только по лесу мы ехали примерно два часа с большой скоростью. Так что я не думаю, что ты сможешь дойти до ближайшего города пешком, – повысила голос Шерон.
– В отличие от некоторых, я предлагаю хоть что-то, – в ответ огрызнулся парень, окинув подругу испепеляющим взглядом.
– Он прав, Шерон, – вступил на защиту друга Кайл, а затем тревожно кивнул в сторону Мэри и продолжил дрожащим голосом: – Нам нужно найти место, в котором мы могли бы провести хотя бы ночь, или найти необходимые медикаменты! На поиски профессора нет времени. Мэри совсем плохо. Если мы не добудем воды, чтобы промыть рану, чистые бинты и будем постоянно идти, то я сомневаюсь, что она доживет даже до утра. Она потеряла слишком много крови. Ее жизнь сейчас находится на волоске, а профессор, возможно, жива и здорова.
– Я вообще-то всё ещё здесь, – отозвалась раненая девушка и, стиснув зубы, вновь поднялась на ноги, пытаясь при этом удержать равновесие и облегчить задачу друга. Прекрасно понимая, что юноша прав, Мэри усмехнулась. – Спасибо за такой оптимистический настрой, Кайл. Никогда не забуду твоей поддержки.
