– Ого, вот это… образ, – Хардинг усмехнулся. – Кстати, если что, я не обижаюсь, но если вдруг тебе интересно, этот подлый ушлепок – мой биологический отец.
– Это лишь доказывает мою правоту, гнусный ты жулик.
Тан замедлил шаг, потом остановился, разглядывая скалу. Сделал еще несколько шагов и, прищурившись, повернулся ко мне.
И только теперь я заметила щель в горе – высокий проем, словно две двери взгромоздили одну на другую. Отверстие явно было аккуратно прорезано, края выглядели гладкими и острыми, как лезвия. Поверхность напоминала оникс, но тускло-серого цвета. В проеме скопилась тьма, но когда я обогнула Тана, чтобы рассмотреть получше, то увидела, что это вход в туннель, ведущий вниз, к аттракциону ужасов. В крови у меня бурлил адреналин, и если бы мы не стояли в такой опасной близости к обрыву, я бы просто развернулась и бросилась бежать в обратную сторону.
– Приятно было познакомиться, – произнес Хардинг у меня за спиной.
Алексис
– Что это? – крикнул Донован, когда Бриа втиснулась в проем сразу за мной, стараясь не столкнуть меня за край.
Короткий туннель вел к узкой расщелине в горе, наполненной светом. Внизу стены шли от пола под прямым углом, но выше человеческого роста промежуток между ними начинал постепенно расширяться, расходясь в итоге футов на пятьдесят. Именно там был устроен первый выступ, на котором рядком, точно готовые к прыжку хищники, громоздились большие камни. Выше, футах в пятидесяти от первой полки, находилась вторая, а за ней – еще одна, с валунами настолько массивными, что они, пожалуй, застряли бы, не долетев до дна. Только по пути непременно сбили бы камни поменьше, которые и расплющили бы всех и вся там, внизу.
Все волоски у меня на теле встали дыбом. Я едва могла говорить, глядя на эти смертельные ловушки. Великан даже не пытался скрыть свои намерения, по факту он, наоборот, выставлял их напоказ. Когда эти камни посыплются вниз, они, ударяясь о землю и друг о друга, покатятся, подпрыгивая, по туннелю – и полетят с обрыва, унося с собой тех, кому хватило ума заявиться в его жилище.
– Мать… честная, – прошептала Бриа, выглядывая из-за моего плеча. – Это… ловко придумано. Наш приятель весьма сообразителен.
Участок за адской тропой скрывался в тени, но я ощущала душу великана, пылающую во тьме.
– А великаны чувствуют других сквозь скалу? – спросила я, ведя пальцами по прохладному гладкому камню.
– Пятый уровень может, – ответил Тан. – Лекси, этот канал не оставит вам шансов, если я перекинусь. Вы будете заперты тут со мной.
– Канал – это искусственный водный путь для прохода лодок и кораблей, а также для орошения, но мы поняли, что ты имел в виду, – пробормотал Джек позади Бриа.
– Значит, великану не нужно напрямую следить за нами, чтобы знать, где мы, – сказала я больше самой себе. – Донован справится со всеми этими камнями без тебя? – спросила я Тана и отступила, утаскивая за собой Бриа, чтобы тому было лучше видно.
– Может, дадите и мне посмотреть? – крикнул Донован.
– Если попытаешься обойти меня, как бы тебе не отправиться в неуправляемый полет, – предупредила его Рэд. – Этот путь рискован… в лучшем случае.
Тан пригнулся, чтобы разглядеть, что там выше, но за третьим уступом не было ничего, кроме ослепительно-синего неба. Казалось, великан просто срезал у горы верхушку.
– Со всеми – едва ли, – ответил он на мой вопрос. – С первой еще пожалуй, а потом – хана.
